&ldo;能參與這樣一項行動，我個人感到榮幸！&rdo;年輕的海軍中尉激動得有點結巴了。
&ldo;可這是有危險的。報告打上去，基地也不一定會批准。&rdo;
年輕人的目光異常明亮。
&ldo;據我所知，當年東方瀚海就是在沒有得到上級允許的情況下去探測鄭和水道的。&rdo;
&ldo;不過他失敗了，他在那裡犧牲了生命－－&rdo;
江白的目光如同兩道利劍，止住了他下面的話。
&ldo;政委，不要說了。如果有可能，我個人願意隨9009艇二次探測鄭和海區。……東方艇長失敗過，我們卻不一定會失敗！&rdo;
他們相互望著。這一忽兒，焦同意識到年輕人的眼睛濕潤了，於是，他自己的眼睛也濕潤了。
這天夜裡，江白心境平淡。
即使是冬未，南方夜晚的月光也是明媚的。
航海艙裡，水兵們都睡去了。窗外灰白的月色中，有些亮晶晶的東西。那是月光在樹葉上的閃光。
沒有風。海潮也不像往日喧譁。
萬籟俱寂。
時光異常洶湧，並且化作音響，萬馬奔騰一般穿透了他的生命。
他正在經歷一個時刻。一個極為重要的時刻。
又是一個什麼也不需要做的時刻。一個決定已經做出的時刻。
從這一刻起，他的一生就只剩下一件事了。
出航。
是為了東方瀚海的女兒出航。可也不是。
或者說根本不是。
東方瀚海當年為了什麼出航鄭和水道，今天或者明天他和9009艇的全體艇員就為了什麼出航鄭和水道。所有的河道都是從同一座山脈發源的。
東方瀚海的女兒的故事只是一個偉大而且漫長的故事中的極為微不足道的小故事之一，甚至是小故事中的小故事。一條偉大的河流中的一條細弱的小溪流。
明白這個就夠了。
當初也曾隨8334艇出航。可那時他無論從身份和心境都還處於生命的見習階段。這一次不同了。這一次是他的處女航。
東方瀚海當年遭遇過多少挑戰，他和全艇就將遭遇多少挑戰。東方瀚海遇到多少不測，他和全艇就將遭遇多少不測。
或者像東方瀚海那樣英勇獻身，或者超越東方瀚海，做到這位名滿天下的潛艇英雄也沒有做到的事。
所有的歷史紀錄都是這樣打破的。所有的歷史都是這樣書寫下去的。
淡淡地想到家、父母、小妹。也想到了東方白雪。可是忽然之間，他們距離自己都異常遙遠了。
今晚開始，他與他們已經不在同一種生命層面上活著。他已介入另一種生活。
東方瀚海的生活層面。
英雄的生活層面。
僅僅如此就足以使一顆年輕的心激烈和滿足。
淡淡地想到了海韻。如果當初他沒有拒絕海韻，他的生活裡就不會出現一個東方白雪。
現在連海韻也顯得遙遠和陌生了。
海韻和東方白雪擁有的所有生活內容，對於他和9009艇來說都不再具有現實性。他和9009艇全體艇員擁有的只是生，或者是死。
換一種說法就是成功或者失敗。
成功和失敗也不是他需要考慮的，因此也不存在。美國潛艇&ldo;瓦胡&rdo;號最後一次英勇出航日本近海，東方瀚海最後一次遠航鄭和水道，成功和失敗對它和他來說也不存在。
存在的或者只應當存在的是豪情，無畏的勇氣，切實的戰鬥準備，對勝利的堅定的信心。