投進去,無疑是巨大的賭博,對於暮氣沉沉的英國財政部,他們難以下這個決心是很正常的。
當丘吉爾笑眯眯的把財政部造船審批計劃書遞到懷特手裡時,懷特激動得差點發了瘋。
“如果不是因為被德國*得實在沒辦法了,英國財政部可能永遠不會透過無畏艦的設計藍圖。現在兩國的軍備競賽達到白熱化,而德國的發展勢頭明顯高於英國,不搞點高科技,英國就壓制不住德國了。當然,政府和海軍部都希望懷特先生的設計是獨樹一幟的同時也是務實的,不是把原先設計的軍艦拆下幾門副炮,增加幾門主炮就可以了,如果按照這個要求造出來,那就根本不算無畏艦,只能算是一種變種的維多利亞級,還是非常失敗的那一種。”丘吉爾非常幽默的說道。
懷特當然看出了丘吉爾等人的來意,他們是不想把政府的鉅額資金打了水漂,於是他要自己最精華的設計理念拿出來,讓眼前的這些人和詬病自己的政客們徹底心服口服。
“無畏號是無與倫比的,單純拆下幾門副炮增加幾門主炮在早艦理論上是根本行不通的。為什麼這樣說呢?因為普通的維多利亞級戰艦,是沒有能力承載更多的主炮的,大口徑主炮非常沉重,而且一旦進入海戰,主炮的旋轉和發射會被艦船帶來很大的壓力,維多利亞級戰艦最多隻能承受4門主炮同時開火,如果再多,恐怕沒打到對方的艦船,卻因為後座力把自己的船先搞沉了,所以即使配置10門主炮,能夠參加戰鬥的也不會超過4門。”
懷特舔了添乾澀的嘴唇,繼續說道:“想要添置火炮,必須對整艦的效能進行改進,使其擁有更大的承載能力。為此,我提出了四個改進方案。
第一,運用蒸汽渦輪發動機提供動力。這種發動機能夠將水加熱,從而得到水蒸汽之動能,然後換為渦輪轉動以帶動機械。渦輪蒸汽機大幅改善了熱效率,更接近熱力學中理想的可逆過程,並能提供更大的功率,比往復式蒸汽機更加先進。
第二,加寬船體,提供更加厚重的裝甲,令火炮在進行攻擊時,甲板的穩定效能夠得到保證。傳統艦船的艦體偏窄,這是為了減少水的阻力,提升敏捷,獲得更快的航行速度。但無畏號不需要這個,在海戰中,它完全可以以超級強大的火力壓制敵艦,幾乎不用擔心受到反擊,這是一種以攻為守的設計思路。
第三,對水密艙進行改進,利用儲水的流動來控制艦船的平穩。水密艙一般處於吃水線以下,以隔艙板把船艙分成互不相通的一個一個艙區,這樣某一個艙區受傷漏水,也不會令影響到其他艙區,大大提高了整艦的安全性。但我卻想出了一個瘋狂的方法,就是專門設計了一個引水艙,可以開閘將海水放入底層艙內,然後透過控制其他艙區的閘門,將這些海水按需求引導到正確的艙區。
第四,我們還要對火炮進行全面改造,我稱這個為“全重型火炮”概念,採用10門統一型號的、彈道效能一致的305英寸口徑主炮。5座雙聯裝主炮塔布置在艦體中心線上,除了炮擊手能夠*控以外,還能在艦橋內運用統一火力系統進行宏觀控制。這一個設計有一個特別的好處:由於彈道效能完全一致,任何一門主炮一旦攻擊成功,獲得了正確的攻擊資料,其他火炮立刻可以效仿,能在短時間對敵造成非常恐怖的殺傷。”說完了這套長篇大論,懷特得意的看著丘吉爾。
“懷特先生,你的設計非常精彩,科技是需要想象力來推動的,但我希望這個設計不能只是理論上可行。”隨行的一名軍官提出了自己的擔心。
“我設計的無畏級戰艦是世界上獨一無二的,我敢保證在它面前,任何一支軍艦生存的時間不會超過十分鐘。”懷特的語氣咄咄*人,藍色的眼睛閃動著瘋狂的光芒。或許懷特還不知道,他的這一驚人設計為後世一種超級海上武器提供了藍本,