報價也許人們會感到驚異，但是由馬科森默提出來卻顯得名正言順似的。
1833年，老馬科#森默在英國商貿港口開了一家小商店，主要出售由航海水手從遙遠的東方帶回來的珍珠母和貝殼，人們用來做鈕釦、袖鈕和裝飾首飾盒。老馬科#森默定期從東方訂購貨品，後來成為進出口行業內的行家。
老馬科？森默去世後，他的兩個兒子小馬科？森默和森姆繼承父業，積極拓展業務，擴大進出口品種，其中包括從俄國進口當時的新產品煤油輸出到亞洲。在運輸過程中，採用了當時的慣用方法，即把煤油裝在5加侖的鍍錫鐵皮罐裡，然後再成對裝入木箱。這種小量分裝的方法，方便了使用者，但使得成本費用增加。小馬科決定改變運輸方式來降低運輸成本，即改裝油輪，把小量分裝運輸改為直接運輸散裝煤油。兄弟兩人為了紀念父親創業的成就，就把業務中最受歡迎的貝殼命名為油輪的名字。馬科？森默和森姆兄弟創立了殼牌運輸貿易有限公司，專門從事石油及航運業務。“殼牌”就一直延續至今，成為現在世界知名品牌。
早期，荷蘭皇家石油公司與殼牌運輸貿易有限公司分別在亞洲開展業務，同時也涉足具有吸引力的中國大市場。本來這兩個公司在石油貿易、儲運和銷售方面互為競爭對手，但他們同時又面對一個更大的威脅，就是來自美國約翰？洛克菲勒創立的美孚石油公司。因為近代石油工業的起步，是從1859年在美國發現可商業性開發的油藏開始。在此後的19世紀下半葉，美國一直領導著全球石油業的發展。而美孚石油公司，以其過人的效率及業務策略，執美國石油產業之牛耳。荷蘭皇家石油公司與殼牌運輸貿易有限公司均意識到，面對如此強大的競爭對手，只有相互聯手、共同合作才能與美孚石油公司抗衡。於是，兩個公司組成聯盟，即荷蘭皇家殼牌集團正式宣告成立。由於殼牌在新公司裡佔有優勢股份，因此馬克森默出任新公司的頭腦也就是情理中的事了。
新的英荷殼牌石油公司成立以後，業務迅速壯大，在世界50多個國家均有投資，全球資產年收入逾十五億美元，僱員達3萬多人。業務範圍十分廣泛，包括石油天然氣的勘探開採，石油產品衍生的化工產品的生產營銷，煤炭及天然氣的生產、加工、營銷、發電業務等。已成為多樣化、綜合性的跨國能源集團。在規模上甚至超過了石油大鱷洛克菲勒，成為當今世界石油產業新的領跑者。
此時，經過拍賣師揭穿了馬科森默的真面目後，他不僅沒有惱怒，反而很紳士的站起身來向場下的人們招手致意，還專門向著喬致庸這邊看了一眼。
場下的人們議論紛紛，他們一致認為，這個專案一定是非馬科森默莫屬了。
“我相信這樣的出價，現場應該不會有人競拍了吧，那麼，按照程式我要再提醒一下大家，三億美元第一次，三億美元第二次，三億美元第……”就在拍賣師準備落槌的一剎那，臺上忽然有人高喊了一聲：“等一等！”人們把目光刷的一下投向了那個右側的角落裡，又是那個中國人，他打出了自己手中的出價牌，上面清楚的寫著：三億五千萬！
現場又是一陣驚呼，現在人們已經不再為爭取不到這個專案而感到惋惜了，他們更關注的是這場緊張而刺激的出牌大戰，金錢在以幾分鐘數千萬的速度飆升，這比燒錢來的還要激烈和刺激。
還沒等拍賣師說出話來，馬科森默就又舉起了出價牌，這一次他的出價是：四億美元。
現場已經沒有人發出聲音，人們全都張大了嘴巴，完全傻到了那裡。
這個時候，拍賣師已經成為了看客，他一個不小心，手中的木槌險些掉在地上，如果是那樣的話不知道算是成交還是不成交呢。
在停留了一分鐘左右之後，喬致庸再一次亮出牌子，把出價直接