“抓著了嗎？”吳炳湘急急地問。
“你聽我慢慢說，真正恐怖的事這才發生。我們在外面等了好一會兒，聽到裡面有說話聲，你猜那是誰的聲音？叫你猜你也猜不到，那是棺材鋪老闆的聲音！他還說話呢！他問了我們一個問題，這個問題把我嚇得差點尿褲子。他問：‘你們要幾口棺材？兩口？還是給兄弟們每人一口？’我們都不敢說話了，隊長那雙眼在黑夜裡呆滯地泛著白光。後來他還跟我們聊天，‘你覺得我剛拍的照片好看嗎？’那一夜真是恐怖，我都不知道我是怎麼過的，肯定是嚇呆了，都不知道怎麼回去的了。”
“再後來呢？”
“後來，後來就是天亮了，那時我聽那老闆說：‘天亮了，幹了一夜真累啊，要回屋休息了。’隊長給我使了個眼色，我和隊長一起衝了進去，裡面什麼人都沒有，臥室裡也沒有。但在正屋後面的小院子裡，我們看到了兩口新做好的棺材，漆還沒幹呢。”
吳炳湘怔怔地看著眼前的老巡警，彷彿他在說一個民間鬼故事一樣，你怎麼能相信呢？但他之前又是這麼相信老巡警的話，他有些矛盾，雲裡霧裡的，覺得自己都聽傻了。
“唉，這就是命啊。那天之後，直到今天，我們幾個兄弟都一個個不明不白地死了，就剩了我一個。我最後想，我們真笨，明知那個老闆那麼摳門，還去他的店鋪幹嗎？這個老闆也摳到家了，做了鬼也不忘賣他的棺材，像他生前一樣，凡是進去的，都得買一口棺材。這像一個詛咒一樣，我至今還是搞不懂。”
吳炳湘的額頭上佈滿了虛汗。結合自己進去過的經歷，他感到身後彷彿有一個虛虛的人影，拉著一口棺材，等他一轉身，就要把他塞進那口棺材裡。
這時，真的有一隻手輕輕地搭在了吳炳湘的肩膀上，吳炳湘渾身一顫，縮著身子跳出了好遠。再回頭時，看到局長笑呵呵地站在陽光下，手裡真的拿了個東西，是張紅色的請帖，這才鬆了口氣。
“今天大帥請吃飯，這是請帖。”局長把請帖給了吳炳湘。吳炳湘擦了擦額頭的汗，虛弱地說：“對不起，局長，我今天有點身體不舒服，可能不去了。”
“這怎麼行？”
“反正我只是個巡警道，不像您這樣位高權重，去不去不會有人注意的。”
局長聽了這話很是高興，拍了拍吳炳湘的肩，笑道：“我會在大帥面前美言你幾句的。”說完，局長轉身離開了。
吳炳湘再回頭時，老巡警不知什麼時候也已經離開了，陽光沒有溫度地射下來，吳炳湘打了個冷戰。他今天實在是不想在局裡了，簡單地檢查了一下工作，就往家裡去。
這時才下午四點，回到家應該還不到五點。吳炳湘想回去泡個澡，放鬆一下。他的神經已經繃了一天了，有些疲勞。如果明天心情好的話，他倒要再去看看那間棺材鋪。既然已經去過一次了，如果那詛咒靈驗的話，去不去的結果都一樣，也就無所謂了，關鍵是要把真相找出來。否則，這麼恐怖的事老壓在心裡，早晚心裡會抑鬱的。
回家的路不過就是一條直線，但吳炳湘聽了那個故事之後，便不敢再從那間掛有灰門簾的房子前路過了，他決定繞路走。街上的人來來往往，好像沒什麼心事，大戰過後，或許他們的心事都在戰爭中變沒了，什麼家人，什麼事業，都在八國聯軍的炮轟下沒有了，能從戰火中活下來對他們來說就是幸福的事了。所以，路上雖然走著人，卻冷森森的，沒有一點人氣。
吳炳湘嘆口氣，這些人會犯什麼法呢？他們連自己的願望都在戰爭中遺失了，目標也隨著硝煙消散了。一個人如果都懶得求生了，那麼也就沒有犯罪的惡念了；如果整個社會都處在病態求生的狀態，那麼罪惡也就無足掛齒了。無論怎麼想，吳炳湘都覺得自己的工作不過是吃吃喝喝，挺空虛