不管我們曾經擁有過多少種設想，也不管我們的設想曾多少次變為事實，而現實的殘酷同樣令我們驚訝不已，如同一切都發生得出人意料。景象的恐怖，更確切地說應該是，當腦中生發的恐怖變為現實，這使得事件本身更給人一種窮兇極惡的感覺。
黎明前的黑暗濃重而深沉，流動的空氣中摻雜著潮濕的寒氣，天空灰濛濛的，緊挨著大地，像在脅迫似的讓人透不過氣來。今天的天氣，簡直就是與我們內心的哀痛遙相呼應。
再一次，萬斯早早地起床，儘管他並沒有說什麼，可我還是明白這起案件讓他感到心神不寧。早餐之後，他先是站在火爐旁默默地啜飲著咖啡，吸上兩口煙，足足在那兒站了一個小時;隨後試著讓自己靜下心來閱讀一本古舊的法文書，但到最後他不得不放棄了，隨手換了一本奧斯勒的《現代醫學》第七卷 ，從中查閱和波查的脊髓炎相關的篇章。他面無表情地閱讀了整整一個小時，最後又將書放回了書架上。
十一點半左右接到馬克漢的電話，他告訴我們現在他正要離開辦公室到格林豪宅那邊，並會順便接我們一起過去。他沒有說明緣由就突然結束通話了電話。
差不多在十一點五十分的時候，他來接我們，一副陰沉喪氣的樣子，很明顯，格林豪宅又發生了一起慘案，這比言語上的表達更能快速地傳達出這一事件的發生。我們快速穿好大衣，隨即鑽進了他的車子裡。
&ldo;這一次又是誰?&rdo;當車子緩緩轉上公園的大路時，萬斯首先開口打破了沉靜。
&ldo;是艾達。&rdo;馬克漢憤恨地說。
&ldo;我早就預感到會發生‐‐當她昨天向我們透露了那件事時，我就感到那個惡魔又會下手的‐‐我猜這次又是中毒。&rdo;
&ldo;是的，這次是嗎啡。&rdo;
&ldo;同樣的死，嗎啡可比馬錢子鹼讓人死得痛快一些。&rdo;
&ldo;不幸之中的萬幸‐‐艾達她還活著!&rdo;馬克漢有些激動地說，&ldo;我的意思是，當希茲警官通知我時，她還活著。&rdo;
&ldo;希茲?他一直在宅子裡嗎?&rdo;
&ldo;並不是這樣。當凱薩琳護士通知他時，他正在刑事局，他直接從那兒打的電話。或許等我們到那兒的時候，他已經等我們等得不耐煩了。&rdo;
&ldo;你說‐‐她沒有死?&rdo;
&ldo;杜倫‐‐也就是督察為我們安排在拿寇斯公寓的法醫‐‐及時到達了現場實施急救;早在護士通知我們的時候，他就已經成功地保住了受害人的生命。&rdo;
&ldo;對了，史普特和凱薩琳之間的暗號派上用場了嗎?&rdo;
&ldo;當然，而且效果顯著。萬斯，你為我們提的這些建議實在是太及時了，真的非常感謝!&rdo;
當我們到達格林豪宅時，是一直等在那兒的希茲警官為我們開的門。
&ldo;艾達還活著。&rdo;寒暄過後他悄聲地說，迫不及待地拉我們到接待室去，一直神秘兮兮地向我們解釋。
&ldo;只有史普特和凱薩琳護士知道這件事，房子裡的其他人還不知道艾達中毒了。是史普特最先發現的，他立即放下了房間裡的窗簾‐‐這是我們和他之間約定的暗號。杜倫醫生立即趕了過去，當時史普特已經在前門等著他了，隨後小心地帶他到出事的房間去。醫生和護士在對艾達實施急救之後，護士就通知了局裡。現在他們都還在艾達的房裡，一