卻見棠年徐徐走了過去，拉過流年柔聲哄著，錦年心中一陣陣痛楚。這容貌出眾的庶出哥哥，要娶含山郡主！六哥您才氣縱橫，又何必娶什麼郡主呢，郡主有什麼好。遼王府書房，遼王一人獨坐，苦苦思索日間相遇時，阿嶷笑盈盈所說的話，“小不點兒真胡鬧，竟拿父親的話當了真，坐下來侃侃而談……”
“皇帝陛下，誰最您像，便是誰了！像您一樣存心公正，像您一樣勤政，像您一樣愛民，像您一樣心繫百姓……”遼王怦然心動。父親厚賞了小不點兒，如此看來，小不點兒的孩子話，其實很有些意思。
“阿嶷，孤承你這份情。”遼王思索半日，緩緩站起身，“父親想要一個像他的皇儲麼？小九可不肖父。”父親要愛護的是百姓，小九要愛護的權貴。父親屢屢剋制自己，小九卻認為天下全是他的，天下人全該供他驅策。第二天，知道皇帝要送十皇子到當陽道安家拜師，遼王感慨道：“安老當年在陝西清量田兩，重新做成魚鱗圖冊，陝西境內足足多收了兩成稅銀！百姓卻毫無負擔。似安老這樣胸中大有丘壑之人，小十能拜作老師，是福份。”十皇子嘟囔道：“大哥，這個我不懂。我只知道他孫女很兇。”能養出來這麼兇悍的孫女，安老肯定是不簡單了。他是做過閣老的人，怎麼著肚裡也要有幾分墨水吧。父親要我跟他學，那便跟他學好了。皇帝含笑看看幼子，命宮人服侍他去了當陽道。回過頭看遼王，皇帝的目光似乎比往日柔和，“今日的奏摺，交給阿德了。”皇帝溫和說道。總有一天要放權的，自己這身子骨，實在操勞不起了。
這之後，遼王常替皇帝批閱奏摺。少不了有言臣上書勸諫，措詞激烈，好像遼王不就藩，左右朝政，天朝會就此亡國。皇帝近來脾氣很好，並沒廷杖、折辱，而是叫過他們耐心詢問，“如先帝時，朝政由司禮監秉筆太監、掌印太監把持，你們便滿意了？”直問的諸言官連連叩頭，汗流浹背。本朝歷代皇帝，頗有幾位性情懶散不理朝政的。皇帝居於深宮之中，奏摺根本不看，帝國的統治卻不會動搖。為什麼呢？外廷有內閣，內廷有司禮監。
每一重要國事，先由內閣閣老擬定處理意見，以藍筆書寫，這叫“票擬”。票擬之後請皇帝批示，皇帝批示用紅筆，叫“批紅”。若是皇帝懶於政事，則“批紅”的權力會落到太監手裡。如今遼王代為“批紅”你們不滿意，那怎麼著，換太監來？皇帝冷冷看著眼前的言官，心中很是厭惡。這些言官無聊時非常之無聊，想當年，自己即位之初，偶爾飲宴、聽戲，便會被他們“勸諫”。飲宴、聽戲誰家沒有，真是拿皇帝不當人。
皇帝越是溫和，言官們越是心中忐忑。當今聖上可不是純善之人，杖斃過多少臣子！錦衣衛士兵盔甲鮮明，侍立在皇帝身邊，很令言官們心驚。要知道，錦衣衛眾多職責之中，其中有一樣就是執掌廷杖。
到底怕死的人多，言官們禁聲了。沒幾日，刑部侍郎謝導遷戶部尚書，兼掌都察院，入值武英殿。言官們很想上表，“儀賓伯父理應避嫌……”“職責過重，升遷過快恐人心不服……”。可是想想盔甲鮮明的錦衣衛，還是算了吧。謝導為人方正，官聲極佳，資歷也儘夠，皇帝想讓他入內閣，那便入內閣好了。
謝家出了位閣臣！燈市口大街謝府一時人來人往，門庭若市。謝老太爺、謝老太太心花怒放，卻沒有大擺宴席，“才入閣，收斂些好。”謝大爺、大太太滿口贊成，“爹孃慮的極是，原該如此。”又不是那新近暴發的人家，何必大喜若狂。
四太太滿臉笑容道了恭喜。其實她心中頗為四房不值，覺著是四房娶了位郡主兒媳，大房才能入閣。可是這話實在說不得，難不成皇帝陛下在徇私？誰敢這麼說。
沐氏、崔氏都容光煥發。雖然自家相公暫時沒中進士，可公公入了閣，前途正好。松年、鶴年有這麼位老子，將來