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除了物質上的充足供應，楊奮還帶來了一個令諸人心下極為興奮欣慰的訊息：太原軍校騎戰術教官岳飛，得到狄校長特許准假，已從晉陽返回太原，近日會回到平定，與眾人相會。
當夜，嶽宅、王宅、徐宅與張宅，四家連在一起的宅院，燈火通明，歡聲笑語，不絕於耳。
翌日一早，岳雲與嶽雷倆兄弟，就鬧著要上街玩耍。王貴與徐慶也想好生瞧瞧這曾經戰鬥過的地方，當下約了張憲，帶著岳家兄弟與幾名軍兵出門而去，舉目所見，遂有之前一番感嘆。
此時已是十二月中旬，時近年關，平定城格外熱鬧，到處都是置辦年貨的百姓，氣氛熱烈而喜慶。
岳家兄弟，一個邊流口水邊咬著夾肉飲餅，吃得津津有味；一個睜圓眼睛，怎麼都看不夠——畢竟對於一位生長在孝悌裡那樣的小村莊的少年而言，初次來到平定這等州城，視覺與心靈的震撼，不可避免。
王貴、徐慶邊走邊感慨，逛了半天，都覺得腹中頗有飢意，一問之下，大夥都是這般。當下眾人哈哈大笑，望見前邊不遠有家食鋪，一杆杏黃的“王記”小旗，自杏樹後斜挑而出，面香補鼻。
徐慶當先而入，大嗓門響徹整個食鋪：“掌櫃，有肉脯麵食麼，來一桌！”
看到大票生意上門，掌櫃喜笑顏開，一瘸一拐迎上來：“諸位客官，裡邊請，裡邊請……娃她娘，貴客上門啦！”
掌櫃回頭招呼內人清理桌面，再一扭頭，看到王貴等人走進來，不禁一愣，再眯縫著眼睛細看徐慶，雙眼倏地瞪大，脫口而出：“莫不是王統領與徐統領麼？”
王貴與徐慶一愣，能一口道出二人姓氏與舊日官職的，必是熟人無疑。不禁定神看去，還真有幾分面熟：“你是……”
掌櫃滿面歡笑：“二位統領終於還是來我天樞城了！呵呵……小人王合，原為王帥帳下一糧草小校。當日我八字軍被困共城西山時，缺糧少餉，二位統領沒少找小的麻煩，徐統領還差點要揍人……哈哈哈！”
王、徐二人一臉恍然，記起來了——七千戰士渡黃河，發起對金軍的第一戰，那段艱難而崢嶸的歲月，經年而難忘。這位王合，確實是王都統制帳下一軍需官，有印象。
昔日袍澤相見，自然少不了置酒切肉，好生招待敘話。
原來這王合在隨王彥渡河與金軍交戰時，腿腳折斷。愈後便成了這瘸腿模樣。王都統制看在他是老兄弟的份上，也沒勒令其返回原籍，而是留其一直在軍中任管糧小校。此後一直隨八字軍入東京，駐滑州，歸於宗相爺麾下。
三個月前，狄城主親至滑州八字軍大營，招攪本軍，多數八字軍將領辭謝，但亦有近千人景從。而這王合，就是其中之一。他也知道。以自己的腿腳。在軍中升遷無望，搞不好不得善終，即然有安居樂業的機會，何樂而不為。
因地利之便（滑州是東京大遷徙的出發點）。王合是首批進入遼州。遷往平定的人員。王合當了幾年軍需官。也小有積蓄，找了個地方居住下來後，正逢秋收。到處缺人。王合也與大多數初來乍到的流民一樣，報名參加搶收，管飯發工錢。半個月後，人黑瘦了一圈，卻也得到不少報酬，加上原有的積蓄，足夠開一家小店謀生了。
說到最後，王合大發感概：“比起往日在軍中，寢食不安，憂心煩勞，俺如今這小日子，那才叫過日子啊！”邊說邊滋了一口酒，滿臉舒坦。
王貴瞟了一眼不遠處，不斷穿梭上面食的婦人，壓低聲音道：“那婦人……”
“俺內人。”王合嘿嘿道，“北遷路上識得的，商賈之女，丈夫死於戰亂，有一雙兒女