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陳須：“阿母慈意，用之……聊勝於無……”
陳碩雙眼閉緊，手腳繃起。劉則坐回自己的位子，邊看邊吃點心，得空還給大表哥幫兩句腔。
陳須正好心好氣勸弟弟吃補藥，一個閹侍進來稟報：周堅到訪。
“周堅？”陳須一愣：周亞夫的弟弟來我們家做什麼？
陳氏兄弟和周堅有過兩面之緣，還曾經到周堅的莊園去做過客，但那只是例外的權宜舉措。事後，長史代表館陶長公主向周弟弟贈送了厚厚的謝儀，感謝他在郊外招待兩個小主人的好意。但這種做法同時也是一種婉轉的拒絕，表明長公主不希望兒子們與周氏家族中人有進一步的交往。
‘周堅這人很識趣，明白母親的意思後就沒再來過。今天怎麼不請而至？’對此，陳須很是納悶，但出於習慣還是向閹侍吩咐道：“嗯……婉拒之。”
宦官行禮領命，正欲退出。不想陳二公子突然於此時回過身來，高聲說道：“且慢。引周君入東花廳……”
“阿碩？！”陳須十分驚訝。
陳碩從榻上一骨碌起來，拉了大哥大步流星就往外走：“大兄，見之……何妨？”
陳須都沒來得及話出口，就被健壯的二弟拖走了。
望望前面兩個表哥的背影，再看看茫然失措的捧藥侍女，城陽王子猛嚼幾口手裡的大雞腿，擦擦手追了上去：“從兄……”
。
周堅是個美男子；面如傅粉，身材修長。
面對如此俊美的人物，‘說拒絕’是非常非常難的。特別當週堅拿出他這次帶來的見面禮時。
“周君！”陳長公子盯著鳥籠中的羽彩，驚異不已。
精緻的鳥籠中，長尾翠鳥站在半懸的月牙撐上。翠藍色的羽毛上點點金黃；翅膀抖動處，清豔瑰麗，炫目非凡。
三個表兄弟中數城陽王子最小，更是眼睛都直了：“成雙？成雙也！”籠子裡的翠鳥不是一隻，而是一對兒！那麼珍稀難抓的翠鳥啊！
“啾，啾啾！”婉轉清越的鳥鳴，在長公主邸的廳堂內響起。
陳碩先是目不轉睛盯籠內，似乎想辨別真偽。許久，陳少君回眸，專注地看向周堅：“天寒地凍，草木凋敝，此物王孫兄何處覓得？”
說到這裡，陳須和劉則也望過來：不提真忽略了。現在是冬季，候鳥都飛走避冬了，哪兒來的翠鳥？還是兩隻。
周堅安然對答：“渭水之畔……中夏之時。”
“中夏？”這邊三個互換一下眼色，又一齊看向周堅：夏季捕到的小鳥，幹嘛現在才送來？！
周堅讀懂了對方的意思，閒閒道：“馴養，糜費時日……”
‘馴……馴鳥？！’陳碩星眸一眯，有點自惱：真是，怎麼把這岔給忘了？要是鳥兒送進宮沒幾日就玩完，惹妹妹傷心難過，豈非自找麻煩？
野生鳥雀，捉容易，養活難。很多鳥兒會絕食，甚至用頭撞籠子撞到死。要想養好，最好的方法是找雛鳥自幼馴養——而夏季，正是飛鳥孵蛋的季節。
到此，陳須也明白了其中關節。陳大公子面露好奇，細問：“王孫，幾取幾活？”並不是所有小鳥都能馴養成功的，這方法的死亡率也很高。
周堅輕鬆地一笑，回答道：“二九之數，二者成。”
“呵！”城陽王子倒吸一口冷氣，聲音大了點。
陳碩則是一挑眉，拉長兄一塊兒起身，整衣冠展袍袖行禮如儀：“周君……美意，吾兄弟當不忘。”
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註釋：
周堅，字王孫。
19…10 周勃家族 。。。
“周……堅呀……”長