的人都生活在蛇堆裡。”他發出一陣竊笑。“他去撞運氣，尋找該死的出路。”
“噢，我只是隨便看看。”不過一百塊錢買一條船倒不算很貴。它看上去挺不錯，似乎夠結實的。漆成白色和灰色，簡直跟新的一樣。一定有什麼地方不對頭。奎爾用指關節敲了敲船幫。
“你猜怎麼著，”那人說。“給我五十塊錢，它就是你的了。”
“它漏嗎？”奎爾問。
“不漏！絕對不漏！結實得跟海牛一樣。只是我的兒子把船造好就走了。你瞧，他倒是一走了之，一身輕鬆。我想把它從我眼前弄走。我本來想把它燒掉，”他狡猾地說，掂量著奎爾的反應。“眼不見，心不煩嘛。不然看見它就想起我那兒子。”
“別，別，別燒掉它。”奎爾說。“五十塊錢總不會有錯，不會的！”他掏出五十塊錢，換回一張潦潦草草寫在一個信封背面的收據。他看見那人的外衣是用一種疙裡疙瘩的面料做的，被撕開了幾道口子，衣襟上沾著汙漬。
“你有拖車嗎？”那人指了指船，手在空中划著圓圈，做出滾動的姿勢。
“沒有。我沒有拖車，怎麼把它弄回家呢？”
“你可以在庫迪的店裡租一輛，如果你願意付給他嚇人的租金。或者，我們把它綁在你的卡車車箱裡。”
“我沒有卡車，”奎爾說。“只有一輛旅行汽車。”他總是沒有合適的東西。
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第九章 繫泊結（5）
“啊，那也可以的，只要你開車速度不是太快。不然它會從前面或者後面耷拉下來的，你知道。”
“那麼，你稱它為什麼樣的船呢？”
“啊，就叫快艇。你在上面裝一個馬達，沿著海岸衝來衝去多麼好玩！”那人現在變得精神抖擻，熱情飽滿了。“只要等這種小陣雨的天氣過去以後。”
最後，奎爾還是租了一輛拖車，他和那人以及另外六七個人把船挪到了拖車上。那些人踩著水走過來，大聲笑著，捶打著那人的肩膀，對此奎爾未加理會。他開著車返回《拉呱鳥》報社。管它呢，五十塊錢還不夠四個人吃一頓晚飯。雨水像波動的床單一樣流過路面。那條船一路搖擺不定。
看見了她。穿綠色油布雨衣的高個子女人。像往常一樣沿著路邊大步行走，雨衣的帽子被推在腦後。一張平靜的、幾乎算是俊秀的臉，淺紅色的頭髮編成辮子，盤在頭上，是一種老式的圓錐形髮型。她的頭髮溼了。她獨自一人，目光正對著他。他們同時揮了揮手，奎爾猜想她的腿一定像馬拉松運動員一般修長。
悠閒地走進報社，坐在桌邊。裡面只有納特比姆和特德·卡德。由於氣壓低，納特比姆耳朵貼著收音機昏昏欲睡，卡德在接電話，同時使勁敲打著電腦的鍵盤。奎爾想對納特比姆說些什麼，但終於沒說，而是繼續整理船訊。夠枯燥的，他想。本星期到港船隻
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如此等等。
四點鐘，奎爾把船訊交給特德·卡德，他潮溼的耳朵貼在話筒上，一邊聳著肩膀打字。他那頸椎僵硬的毛病又犯了。
外面響起車門被關上的聲音。比利·布萊蒂的聲音忽高忽低。納特比姆敏捷地搶著說道：
“是傑克·巴吉特和比利·布萊蒂報道車禍回來了。奎爾，你不在的