所以能夠當選聯合國秘書長，也是因為他在外交部沒有任何政敵，反而追隨者甚多。
2001年4月，潘基文從次官位置落馬的時候，時任亞太局局長的秋圭昊面對記者流下了熱淚。秋圭昊局長與前次官潘基文淵源甚深，不僅有地緣、學緣，還有服務於相同部門的工作經歷。他惋惜地說：“他是外交部歷史上最為卓越的外交官，難道就這樣退職了嗎？”
透過這位外交官的話，可以看出潘基文多麼重視人際關係。
“大部分外交部高階職員都相信潘長官是自己堅定的支持者。想到潘長官對自己的信任，怎麼能不努力工作呢？”
即使對於外交政策，潘基文也是與職員們虛心交流。他從不堅持自己的主張，只要部屬拿出好的想法，他總是積極幫助實現。為此，潘基文隨時都可以見到自己的下屬職員。
不管工作多忙，潘基文從不主動提出結束面談。即使有人向他提出這樣那樣的要求，他也不會當面給予指責，而是耐心地聽到最後。
正是因為這樣的性格，潘基文的面談時間很容易拖延，負責安排日程的秘書官張旭鎮（現在駐美大使館工作）沒少做工作。潘基文跟別人面談的時候，張秘書經常闖進辦公室，提醒說面談時間已經結束了。
如果後輩做錯了什麼事，潘基文最常用的方式就是予以委婉地指正，他幾乎從不對部下職員發脾氣。有時候，潘基文會這樣想，“最近他是不是還有別的工作要忙啊”，或者也笑著批評：“駐外工作的日子沒剩多少了，這樣做是不是有些過分啊？”
至於訓斥後輩外交官，這對潘基文來說更是非常罕見的事。如果潘基文真的發了脾氣，總會傳出各種各樣的傳聞。筆者關注潘基文秘書長長達七年時間，發現有關他發火的傳聞屈指可數。
如果部下碰到什麼困難，潘基文總會毫不遲疑地挺身而出。2003年秋天，外交部某局長級官員指責盧武鉉總統自主外交政策的言論被媒體曝光，青瓦臺甚至流出了令其引咎辭職的傳言。
溫暖的魅力外交官（2）
當時，潘基文擔任外交助理，主動站出來擁護這位局長。“閣下，我非常理解您，那個人的錯誤非常嚴重。但是，他也是出於忠誠才這麼做的。”盧總統回答說：“那麼，只要忠誠就可以為所欲為了嗎？”潘基文繼續說道，“可是很少有人像他那樣努力工作啊，希望您再給他一次機會。”最後，終於說服了盧總統。結果，那個人不但沒有引咎辭職，後來還晉升到駐美大使館工作。
凡是結下的因緣，無論多麼微不足道，潘基文從來不會疏忽，而是珍重對待。另外，即使在工作之外，他與周圍人也能和諧相處。
2004年1月，潘基文住在冠嶽區寺黨洞新開發區的某公寓樓裡。得知他被任命為外交部長官之後，公寓居民們為了表示祝賀，特意送來了花環。潘基文對當時送來祝賀資訊的人們一一回了信。當然，都是他親筆簽名的感謝信。
別名——“油鰻”
潘基文秘書長還有個外號叫“油鰻（Slippery Eel）”。潘基文擔任外交助理的時候，很多進出青瓦臺的記者送給他這個外號，意思是面對敏感問題，也能從容應付，圓滑處理。正如這個別名，潘基文幾乎從來沒有製造出讓人大書特書的傳聞，更沒有因為什麼發言讓別人抓住把柄。這與其他引起口舌之禍的長官級官員形成了鮮明的對比。
起先，潘基文也不喜歡這個強加於自己的別名。不知不覺間，這個流傳於韓國的別名被演繹成了漢字，成了真正的“抹油的鰻魚”。直到參加聯合國秘書長競選的時候，這個別名才被改成了意思更好的漢字，“遊動”的“遊”，“成千上萬”的“萬”，也就是說，打動全世界成千上萬的人。雖然莫名其妙地得了個