一頭母獅跟我們平行著走下山,她經過很多羚羊,離得很近,但羚羊都沒有注意到她,從她平穩的步伐不難看出她此時沒有捕獵的興趣。我們靠近母獅,愛爾莎表現得非常興奮,跳下車,發出低低的嗚嗚聲,小心地跟著這位新朋友。但是,一旦母獅停下腳步,轉過身來,愛爾莎就失去了勇氣,拼命跑回到安全的車頂上。母獅繼續堅定地往前走著,我們很快發現高草叢中的一處小蟻丘上有六隻幼獅正在等著她。
我們繼續行駛,把一隻正在嚼骨頭的鬣狗嚇了一大跳。愛爾莎跳下車,追趕這隻受驚的動物,它急忙叼起骨頭,笨拙地跑開了,儘管樣子醜陋,但是逃得挺快,只不過在逃跑的時候把骨頭弄丟了。
一天上午,我們跟著在天空盤旋的禿鷲,很快就發現一頭公獅子正在吃一頭斑馬的屍體。他撕咬著肉,沒有注意到我們。愛爾莎小心地從車上下來,向他喵喵地叫著,儘管沒有得到任何鼓勵,她還是小心地向他走了過去。最後,公獅子抬起頭來,直視著愛爾莎,好像在說:“你不懂獅子的禮節嗎?小妞,大王吃飯的時候你竟敢打擾?我允許你為我獵食,但是之後你必須等我吃完,然後你才可以吃剩下的。”可憐的愛爾莎顯然不喜歡他的表情,儘快回到了安全的車頂上。大王繼續吃著,我們觀察了他很長時間,希望愛爾莎能重新鼓起勇氣,但是什麼也不能誘使她離開安全位置。
第二天上午,我們的運氣較好:我們看到一頭轉角牛羚像哨兵一樣站在一個蟻丘上,專注地看著一個方向。我們隨著他的視線看去,發現一頭年輕的獅子正躺在高草叢裡曬太陽。這是一頭雄壯威武的年輕公獅,有著漂亮的金色鬃毛,愛爾莎似乎被他吸引住了。我們想,他就是她最合適的丈夫。我們把車開到離他不超過三十碼遠的地方。當公獅看到他未來的新娘坐在一輛車的頂上時,露出略微驚訝的表情,但還是以友好的態度做了回應。愛爾莎顯然很害羞,發出了低低的嗚嗚聲,卻不願意從車頂上下來。於是,我們把車開遠一些,把她勸下車,然後,我們突然離開,把車開到了公獅的另一邊,這意味著愛爾莎必須經過他才能來到我們這邊。經過痛苦的猶豫不決之後,她鼓起勇氣向公獅走去。當她離他大約十步遠時,她躺了下來,耳朵向後支楞著,尾巴嗖嗖地搖著。公獅站起來,向她走過去,我確信他帶著最大的善意,但到了最後關頭,愛爾莎慌了,衝向了汽車。
第一次放生(2)
我們帶著她駕車離開了,不過很奇怪,很快又遇到了一群獅子——兩頭公獅和一頭母獅在吃獵物。
這真的很幸運。他們一定是剛剛才殺死獵物的,因為吃得那麼專心,不管愛爾莎如何跟他們打招呼,他們都毫不理睬。最後,他們離開了獵物,吃得滾圓的肚子左右搖晃。愛爾莎不失時機地開始檢查剩下的獵物,這是她第一次接觸真正的獵物。對於實現我們的目標來說,沒什麼比這頓飯更有幫助的了,這頓飯是獅群給的,充滿了他們新鮮的氣息。愛爾莎吃完後,我們把獵物拖回到先前那頭看上去友好、漂亮的年輕公獅那裡。我們希望如果愛爾莎給他一頓吃的,他也許會對她產生好感。我們把她和獵物留在他附近,然後駕車走了。幾個小時後,我們回去看結果如何,但遇到愛爾莎時,她已經在回營地的半途中了。然而,既然公獅對她表現出了興趣,因此下午我們又把她送回到了公獅那裡。我們發現他還在老地方。愛爾莎待在車頂上跟他對話,就好像他們是老朋友了,但是很顯然,她不打算下車。
為了誘使她離開車頂,我們把車開到一處灌木叢的後面,我走下車,差點被一隻從涼爽的隱蔽處衝出來的鬣狗撞翻,然後我們發現那裡有一隻剛被殺死的小斑馬,毫無疑問,是那頭金色的公獅子獵殺的。現在是愛爾莎的吃飯時間了,因此她也顧不得後果如何,跳下車去吃獵物。我們抓住這個