希喀什爾京都神廟舉行開光大典的期間，各地香客絡繹不絕，其中也有漢族的香客。江海天買了一束藏香，也扮成香客的模樣進城，倒也無人注意。昆布蘭國是佛教國家。京城裡寺廟很多，這幾日除了京都神廟之外，其他大小寺廟一律開放，任由香客借宿。江海天借宿的那間寺廟，正好是最靠近王宮的一間。
江海天急著要打探古中蓮下落，不待唐努珠穆來到，當晚就單人匹馬，獨探王宮。這是一個無星無月的晚上，五步之外，不見景物，江海天暗暗歡喜，心想：“這正是夜行人最好的時機。”
王宮建在山腳，雖然是漆黑的晚上，但山上冰河交錯，宛若游龍，在山頂泛出一片白茫茫的景色，冰雪映照，雖說是距離大遠，也有一點點微光，江海天武功深湛，目力異於常人，藉著這一點點冰雪微光，已經可以看清道路。神不知鬼不黨的進了昆布蘭國的王宮禁苑。
但立即就碰到一個難題，昆布蘭國的王宮，規模之大雖不及馬薩兒國，但也有數百幢宮殿建築，參差錯落，星羅棋佈。谷中蓮是否被囚在宮中，江海天固然不知，即使確是囚在宮中，要在這幾百幢宮殿建築中找出一個人來，那也是難到極點，無殊海里撈針了。從前他和唐努珠穆兄妹偷進馬薩兒國王宮，找那奸王蓋溫報仇之時，還有唐努味穆的一張地圖指路，如今他單身一人，卻是毫無憑藉，只能盲摸瞎撞，祈求上天保佑，希望能有奇蹟出現了。
奇蹟未曾出現，卻出現了敵人。江海天正在前行，忽覺背後有呼吸的氣息。
呼吸的氣息，若非靠得很近，本來很難聽出，但一來江海天內功深湛，聽覺特別靈敏；二來又是在寂靜的晚上，一有些聲息，也會引起注意。江海天吃了一驚，停下腳步，凝神靜聽。只覺這氣息節奏緩慢，似有如無，與常人的重濁呼吸，截然不同，以江海天的武學造詣，一聽就知此人內功極有火候，大約是在離他十步之外的地方埋夥。
江海天尋思：“此人定是內家高手，我發覺了他，想來他也已經發覺我了。他埋伏暗處，意欲何為？嗯，大約因為他未看見我的面貌，不知我是從外面來的吧？若是給他看出，聲張起來，那就麻煩了！”思念及此，立即抱了“先發制人”的打算，倏地回身，向那人躲藏方向一指戳出。
江海天用的是最上乘的“罡氣點穴”的功夫，他從那人的呼吸氣息，辨別方向，點他鼻端的“聞香穴”和眼間的“陽白穴”。江海天的無形罡氣，已經練到可以在三丈之內傷人的境界，即使在黑夜之中沒有點準穴道，也足以令敵人渾身痠軟，難以動彈。
一指點出，嗤然有聲，忽聽得那人微微一“噫”倏地一條黑影飛了起來。倒縱出去。這人竟然沒有給他點倒，而且還能施展輕功躲閃！
江海天正要跟蹤追擊，那人已先發難，只聽得一聲極為刺耳的暗器破空之聲，倏然間，一道烏赤色的光華，電射而至，饒是江海天技高膽大，見這暗器來勢如此兇猛，也不敢用手去接。
說時遲，那時快，這道烏金光澤，已向著他的咽喉射到，幸虧江海天動作也快，裁雲寶劍、亦已出鞘，當下一招“舉火撩天”，向上便削，只聽得“叮”的一聲，火花飛濺，這一枝似是短箭模佯的暗器，登時墜地。江海天虎口也微覺痠麻，不禁暗暗吃驚：“天下間竟有這佯霸道的暗器！我的寶劍削鐵如泥，竟也削它不斷！這是什麼寶貝？”
勁敵當前，江海天無暇拾起那枝暗器研究，便向那人追去。
奇怪的是，那人卻並不聲張，只是一味躲躲藏藏，好像有意和江海天在黑夜中捉迷藏似的。江海天的輕功比那人雖是高出一籌，但一來他起步在後，二來他地形不熟，被那人在假山亂石之中，兜了幾個圈子，竟不知他躲在什麼地方了。
就在此時，只聽得鐘聲噹噹，號角鳴嗚，想是宮中的侍衛，