不能說是最幸運,卻也好上很多。
喬治。維克漢姆就不說了,他只能完全依靠自己。老達西先生就算再喜愛他,也不可能越過自己的兒子,給他的幫助,始終是有限的。
威廉。柯林斯,貝內特先生是他的監護人,從法律意義來說他是貝內特家的養子,但實際上他卻是柯林斯家的繼承人。貝內特家,只是在他成年之前給他提供一個庇護的場所而已,不可能真的成為他的後背力量。在他十六歲的時候,貝內特先生就將幫他監管的柯林斯產業一點點的移交給他,當他成年的時候,柯林斯家的財產已經全部都在他的掌握之中。就算這之前他接受了掌管一個家族的教育,但真要上手也沒有那麼快。這幾年,他過得也不輕鬆。
查爾斯。賓利,他算是相對比較輕鬆的。上大學後開始慢慢接觸家族產業,按照老賓利先生的計劃,應該是在他大學畢業結婚後,再完全將產業交到他的手中。只是誰也沒預料到會有意外發生,老賓利夫妻會就那樣前後逝世,賓利家的重擔就這樣全部壓到了他的身上。
菲茨威廉。達西。他是他們幾個朋友中最年長的,也是最幸福的。雖然達西家沒有貴族封號,卻也是名門望族。他是家中獨子,壓力也不會小,但卻是去年才開始正式接觸家族事務。而那時候,他已經大學畢業。老達西先生給了他不少自由。
狄倫是十二歲開始參與家族產業的管理,那時候他是作為一個旁觀者,看貝內特先生是如何處理各項事務的。十六歲的時候部分事務開始交到他的手上,十八歲上大學後,大部分事務都由他掌管。而現在父親發話了,等他大學畢業,貝內特家的事務都將由他負責。
“爸爸,我不能保證貝內特家會在我手上更加輝煌,但我能保證絕對不會讓貝內特家末落!”狄倫語調堅定,與貝內特先生黑眸對視的海藍色眸子熠熠生輝。
看了兒子好一會,最終笑了一下,貝內特先生放鬆身體靠在了椅背上:“威廉和你聯絡了吧,他那邊的事怎麼樣?”
狄倫也放鬆下來,嘴角帶著溫潤的笑意走到旁邊的沙發上坐下。
“柯林斯名下的產業算不上多,現在已經完全在威廉的掌控之中。至於柯林斯家的那些親戚,有我們貝內特家在威廉的背後,他們能有什麼大動作。”眼裡閃過一抹譏誚,狄倫伸手摩挲著下巴,“不過這次威廉信裡說的事倒是有點奇怪,德。包爾公爵夫人推介他做亨斯福德教區的牧師,還是那位夫人主動找上他的。”
威廉是劍橋大學神學院的高材生不錯,但負責那麼大一個教區的牧師職位,卻不該是還大學在讀的他所能擔當的。柯林斯家背後除了他們貝內特家,再沒有其他比較有影響力的家族,狄倫不得不懷疑這位夫人的打算。
“威廉答應了嗎?”沉吟了片刻,貝內特先生皺眉問。
“還沒最後確定。”狄倫搖頭,“但從信裡來看,他應該是願意的。”
柯林斯家只能算得上是鄉紳,還是那種沒多少錢,每年也就八百英鎊左右收入的鄉紳。而有實權的牧師,地位怎麼都比鄉紳高一點。威廉最終會做出的選擇,其實並不是很難猜。
“德。包爾夫人有個獨生女兒……”貝內特先生擰眉,隨後又搖頭,“不對,雖然對外沒有宣佈,但她曾在圈子裡隱晦的提過,她中意的女婿物件是達西家的繼承人……讓威廉成為亨斯福德教區的牧師,她是有什麼打算……”
狄倫再沒去注意貝內特先生的嘀咕,他在為之前聽到的那個訊息而呆滯。
德。包爾夫人屬意的女婿人選是達西家的繼承人……整個大英帝國,在上流社會排得上號的達西家族,好像只有德比郡的那個吧!他記得,菲茨威廉中意的,好像是他家的伊麗莎白……
難道,貝內特家要因為菲茨威廉的原因和德。包爾家