裡卻記掛著女兒，正自等得心焦，忽見陶文娟兩手堆得滿滿地走了進來，他連忙跨出屋門，上前接過了小竹筐，又問：“如何去了這般久？可是秦家有事？”
陶文娟先向陶案上擱下手中物事，方掏出布巾擦了擦額上的汗，笑道：“無事的，父親勿要擔心，不過是陪著太夫人閒聊了幾句而已。”
這一路雖坐在車上，到底天氣熱，她一張鵝蛋臉被暑氣蒸得微紅，越顯得眉若翠黛眸含水，極是秀麗動人。
見女兒言笑晏晏，陶若晦的神情卻未見放鬆。他將竹筐往陶案的邊上挪了挪，便自坐了下來，眉心微微皺起，滿面憂色。
陶文娟自是知曉他的心事，因並不想觸及他傷心處，故只佯作不知，手腳利落地收拾著案上的書籍文具。
“我聽說，秦家……也是才從上京回來的。”陶若晦的聲音突兀地傳了過來，語聲低沉，似是昭示著說話者情緒的低落。
陶文娟無聲一嘆，手上的動作終是緩了下來，回首看向了陶若晦。
陶若晦此時已是眉頭緊皺，眸中的憂色濃得幾乎化不開。
自己的女兒被那無賴胡天攀扯，此事終非什麼好事，那秦家自上京歸來，說不得便已聽說了這件事，也說不得便將陶文娟看低了一眼。
每思及此，陶若晦的那顆心便像刀割一般地痛。
小娘子的名聲總是要緊的，縱然他心懷壯志，卻也始終將這個獨生女兒看得比什麼都重，此時想起前事，不由便又痛悔起來。
若非他一意孤行，若是他當初不急著趕去上京，那些事情或許便不會發生。
這般想著，他眸中的憂色便化作了黯然，語聲低低地道：“這還是都怪我，我這個做阿爺的無用，卻累得……”
“父親勿要說了。”陶文娟柔聲打斷了他的話，秀麗的面龐上，一雙眼睛明亮而清澈，“父親身體不好，身為女兒自當為父解憂。且，父親白首尚有雄心，我這個黑髮人更不該氣短於胸，效那些無知婦孺了。”
娟好動人的語聲，似山間清溪婉轉流淌，而她說出來的每個字，卻是擲地有聲，隱有大志向。
陶若晦被她說得微有些愣怔，停了片刻，眼眶忽然發酸，忍不住以袖掩面。
“吾女如此，阿爺實是……無顏得很。”他語聲微顫地道，那深青色的衣袖隨著他的語聲顫抖著，連同他花白的頭髮，亦在這語聲中顫巍巍地，說不出地蒼老憔悴。
見老父如此自責，陶文娟心中早是一片酸楚，卻終是忍住了湧上眼眶的淚水。她微紅著兩個眼圈，輕手輕腳地上前替陶若晦斟了杯茶，柔聲道：“父親喝盞茶罷，勿要如此自苦，女兒一切皆好，亦從不曾將那些事放在心上。父親雖是長輩，此時卻該學學女兒才是。”
清清淡淡的語聲，卻像是這世上最熨貼人心的暖流，淌過陶若晦的心頭。
一語說罷，陶文娟便坐在了一旁的椅上，面上換過個歡喜的表情來，笑著道：“父親卻只顧著說話，倒不知我帶了好吃的果物來呢。太夫人又贈了枇杷丸，她老人家待女兒實是寬厚慈悲……”
她儘量歡快地說著話，又將竹筐與木匣都開啟給陶若晦看，一派小女兒家的歡喜模樣。
有愛女這般勸慰著，陶若晦的心情也漸漸好轉了起來。
陶文娟便又適時勸道：“父親嘗言‘無拘礙者得自在’。如今父親也很該拋卻前事，向前看一看了。父親且想想，您已經尋到了合適的族學，那秦家幾位郎君亦是聰明端正的，只消悉心點撥，必成大材，父親正該大展拳腳才是。且我們也順利尋著了族叔父一家，也算是有了親人了。往後再是逢年過節，我們亦有親戚走動，那日子也要熱鬧了許多呢。父親只想這些歡喜的事情，心情自是會好上許多。”
她語聲絮絮，似