漢質帝，一個九歲的皇帝，因為看不慣梁冀專橫的樣子，說了一句：〃此跋扈將軍也！〃立刻就被梁冀派人鳩弒，給毒死了。前車之鑑，所以桓帝一直隱忍不發，暗中尋找機會。這情況被趙忠看出來，他是個善於投機的傢伙，當即向自己的老大，當時的大宦官單超建議，讓他與桓帝咬臂出血，以為盟誓。實際上是像黑社會一樣，結拜成了生死弟兄。接著又和桓帝、單超一起商議，設下密計，令眾宦官們率領虎賁羽林軍千人，突然包圍了大將軍府，逼得梁冀夫婦飲鳩自殺。
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第100節：八、滔滔江水（3）
桓帝奪回帝權，便犒賞有功的私舊，趙忠因策劃之功，被封為都鄉侯，從此權柄漸重，開始干政。等靈帝繼位之後，他和另一大宦官張讓更實際掌握了朝中的軍政大權。靈帝曾恬不知恥地說：〃張常侍是我公，趙常侍是我母。〃
中平六年，靈帝崩，張讓、趙忠為求自保，謀殺了大將軍何進。其時袁紹擔任中軍校尉，曹操擔任典軍校尉，均是何進的部下，見此情景，立刻勒兵反撲，衝進宮去，盡誅宦者。趙忠當場被殺，張讓等逃出宮去，投河而死，十常侍終告土崩瓦解。
徐庶心想：〃這種人，怎麼可能造出什麼翻車來，他哪兒有時間，哪兒有精力啊！〃
韓暨道：〃元直請相信我，這類事情，我全都瞭若指掌。在中平三年（公元186），趙忠鑄天祿蝦蟆，吐水於平門外橋東，轉水入宮，充作禁用；又作翻車渴烏，旋於橋西，用於澆灑南北郊路。這天祿蝦蟆和翻車渴烏精絕一時，在我們〃殊巧行〃裡引起轟動，我師傅曾專程趕赴京師暗窺，多次對我講述其奇妙之處。我想，天祿蝦蟆和那記裡鼓車一樣，也許沒有太大用處，但那龍骨水車，日後定會傳遍四野，造福於天下的黎民百姓。〃
徐庶將信將疑，問道：〃那奸狡宦賊，也能造福於天下的黎民百姓？〃
桓階道：〃韓大人，你說了這麼多，跟你那水車飛輪又有什麼關係？〃什麼記裡鼓車、指南車，又什麼水排、龍骨水車，全是不相干的廢話。
韓暨笑道：〃那是因為，它們的原理大同小異。龍骨水車是由人力操縱轉軸以帶動木葉片來提水灌田的，記裡鼓車、指南車，包括水排、天祿蝦蟆，也全都採用了複雜的齒輪轉動系統，我製作的水車飛輪，也是如此。〃
桓階一怔之下，頓時火了：〃你早說就是，繞這麼大圈子。〃
韓暨委屈道：〃我怕你們聽不懂啊！〃
桓階氣得不知說什麼好，心想：〃這麼點道理，有什麼聽不懂的，我看你腦子才有問題。〃說你缺乏邏輯性是不對的，你是有智障。
左右看看，隨手取了個耳杯，從茶鼎裡舀出一杯釅茶，這麼岔了一岔，情緒才慢慢穩定下來。
徐庶見桓階居然沒有大發雷霆之怒，心下佩服，暗想：〃我是知道韓暨性情，換個人這麼對我，我可沒桓階這麼好的修養。〃道：〃好了，你就快說你這水車飛輪吧，別扯東扯西的。〃
韓暨雖然有點呆傻，這會兒也看出來，這兩位好像有點生氣了，不敢再繼續賣弄，道：〃哦，我是在樓船的船底兩側，都安裝上了以杉木所制的葉輪，戰士在船內踏動轉輪，葉輪就飛速旋轉起來，輪上的葉片依次入水，從而使大船得到連續的推力，這樣一來，樓船的行進速度大大提高。我們這艘船比較大，而且人員不足，所以還不能和鬥艦和蒙衝比速度，但相差已不是以前那般懸殊。前面楊都尉那種一千石的小樓船，因為現在是滿員運轉，有近百人輪換踏輪，完全可以與對方的蒙衝、冒突一競航速。當然，走舸、露橈、赤馬舟這種小船，我們無論如何是追不上的。〃
徐庶和桓階一齊點頭，哦了一聲。
桓階轉怒為笑：〃