打聽到有人喊救火時，就醒了過來。聽到何家的報說是前莊石家鋪子起火，她心裡便生出了幾分不安。
石掌櫃自從半夜示警那回，被有些人諷刺是“大驚小怪”之後，心裡就一直不舒服。加上後來莊中的顧氏族人又是警戒又是夜巡的，他擔心真會出事，而他又覺得自己壞過匪徒的盤算，生怕會遭到報復，便索性帶著一家大小，投奔城中親戚家去了。離開前他將鋪子和小院都鎖死了，夜裡又沒人在，那火是怎麼燒起來的，著實讓人不解。
文怡想起上回石掌櫃半夜示警時。莊口留下的那堆腳印，心跳得越來越快，便吩咐：“叫門房去看大門是不是鎖好了，再拿重物頂住門板，不到天亮不要開門！各院的人也都打起精神來，留意牆頭，後門和側門都叫人看好了！”邊說邊穿衣下床。
紫蘇站在多寶格外，緊了緊身上披著的小衣，有些驚恐：“小姐，是不是出了什麼事……”秋果拉她出去：“快回去穿衣裳，然後到後門和側門傳話去，我去門房！”
冬葵沉默地侍候文怡穿衣，又拿過梳妝匣子。文怡這幾日都擔著小心，因此睡前並未打散頭髮，此時只拿兩根素釵將長髮綰起，也不擦粉，只是問冬葵：“咱們前幾天縫的那些搭褳在哪兒？”
冬葵回身從衣箱裡將搭褳拿了出來。這是前兩天才趕製出來的。重生前的遊尼生涯對文怡留下了極深的印象，當時隨身攜帶的這種縫有四個大口袋的粗布搭褳，對她來說，就是比包袱更方便的用具。她默默地將妝奩內鎖起來的各種地契、房契、文書、銀票以及珠寶首飾分別裝在幾個半舊的烏木小匣內，全掛上了鎖，然後放入搭褳中。
做完這些後，她眼睛看著妝奩最後一個鎖起來的小抽屜，手上頓了頓，回頭看冬葵。
冬葵一直默默地幫著裝東西，什麼話也沒說。見她望過來，才低聲問：“小姐。要不要收拾兩件衣裳？”
文怡點點頭：“要拿布做的，舊衣裳最好，窄袖，裙幅不要太長，方便走路。”
冬葵看了看文怡身上的蜜合色家常半舊羅衫，豆綠百褶布裙，還有腳上一朵繡花皆無的舊布鞋，會意地點點頭，便拉著秀竹出去收拾衣裳了。
這時文怡方才開啟那個小抽屜，從裡面拿出柳東行送來的那根簪子，握在手裡，猶豫了一會兒，找了一小塊磨剪子的磨刀石來，把簪尖磨了好一會兒，看上去似乎尖銳些了，試了試，卻還是不大滿意。但外間已經傳來了冬葵她們的腳步聲，她忙拿起一塊帕子，將簪子包了起來，塞進了袖袋裡。
東西收拾好了，只等外頭準信傳進來。文怡靜靜坐在桌前。聽著莊口救火處的人聲鼎沸，看著燭火一點一點地暗了下去，忽然覺得，夏天的夜晚其實也很漫長。
紫蘇快步跑了進來：“小姐，老太太起來了，已經帶著人到前頭去了，讓奴婢來請小姐！”
文怡飛快地起身：“外頭有訊息了？！”紫蘇搖搖頭：“前莊還在救火，聽說都燒到紫櫻姐姐家附近了……”文怡眉頭一皺，便聽得秋果飛奔進院急報：“小姐！小姐！莊上進賊了！”
文怡心中一跳，忙拉住她問：“怎麼回事？！”秋果眉眼間帶著幾分驚惶，上氣不接下氣地答道：“是錢叔……他從門縫裡看到……有許多人悄悄兒圍住了宣樂堂的後門……天黑看不清，也不知道是誰，但那些人手裡好象有刀……”紫蘇與秀竹都倒吸一口冷氣，冬葵一把捂住了自己的嘴。
文怡儘量鎮靜下來，下令道：“把東西都帶上！我們往前院去！”冬葵立即回身拿搭褳，紫蘇等人也