的衛兵還幫著提一下，笑著關心幾句，關係融洽。
一個百姓將籃中的雞蛋硬塞給那幾個士兵，卻被嚴肅的拒絕了。將雞蛋還給百姓，士兵指指手臂上的紅袖章，靦腆的笑著說了幾句，那個百姓方才罷手。
“他們在做什麼？不收雞蛋，只收銀兩麼？”蔣坤很好奇。
“咱山西的兵，不收百姓一針一線，不拿百姓一根青蔥，違者革職查辦。”一邊計程車兵牽著馬冷冷道。言語間，卻有隱藏不了的驕傲。自來到城門口，他們所有人都跳下馬來，牽馬而行。
“一點都不收麼？那你們吃什麼？俸祿麼？”蔣坤印象中，朝廷已經很久沒有發放糧餉了，一般鄉縣士兵早已斷糧許久，靠著壓榨百姓度日。
“每月一日發放糧餉，從不拖欠。”士兵白了一眼蔣坤，有點炫耀。
“華紹，方才你們幾個出去幹什麼？有大陣仗麼？”
蔣坤還想詢問，卻發現已經輪到自己這些人了。紅袖章一見到全副武裝的那位士兵，立刻羨慕道。
“上面大陣戰啊！喏！”士兵不屑的朝蔣坤這裡撇撇嘴，十分不滿。抱怨道：“你想打戰啊？參加炎黃軍團啊！跟在太守身邊，不就可以滿足你的願望了麼！”
“切！我哪有那好命！你又不是不知道，去年我才參加選拔，第一輪就被刷下來了。”紅袖章將文書還給那名叫華紹的人，怨惱道：“你不也去參加了麼？結果呢？”
“選上了我還待在這裡啊？”華紹沒好氣的惱道。
“紅袖章”脖子一縮，訕訕笑起來。
夕陽西下，蔣坤獨自坐在官家驛站乾淨別緻的房間內，思緒萬千。今天所見到的一切，實在是太震撼了。如果不是城門上的“晉州”二字，自己幾乎會以為來到了另外一個國度。五柳先生（陶淵明）的《桃花源記》竟在這裡實現——土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣著，悉如外人。黃髮垂髫並怡然自樂。
百姓們衣裝整潔、謙然有禮。寬闊乾淨的街道上，鋪著一種叫水泥的沒有縫隙的巨石，有專門的百姓打掃。兩邊商鋪林立，井然有序。商家買賣公信誠意，物價平穩，和外面的世界簡直天壤之別。
在對面的茶樓中，有專門的先生讀著每一天的報紙給那些不識大字的百姓聽。聽說這報紙這東西，是太守公佈國家發生的事情的東西，類似於官員供給皇帝的奏章。所不同的是報紙上的東西是用白話文寫的，那些沒有文化的平頭百姓也聽得懂。
“梅葚怎麼可以將這東西寫給百姓看？那官府的一舉一動不是都被那些大字不識幾個的百姓都知道了麼？她就不怕百姓們知道以後會多嘴多舌，亂嚼舌根子？”蔣坤怎麼也想不明白，這梅葚居然將去年全縣的年總收入都報出來，上交朝廷多少、剩下多少。修橋鋪路、修建書院、建造孤寡老人集舍用掉多少，一筆一筆、清清楚楚。
“哪有當官的會這樣的？”蔣坤對這梅葚也越發好奇起來。
“將軍——，快過來看！”門“砰——”的一聲，被登王李禧踹開，只見他手中揮舞著一張大紙，上面框著幾個人名。
“是什麼？那些士兵不是說暫時我們不能出去麼？”蔣坤接過李禧手中的紙張，好奇道。
“就在對面茶館門上貼著。那些士兵只是要我們別走遠，可不是讓我們上面地方都不可以去啊！聽書總可以吧？現在李秘他們正聽得有趣呢！”李禧對蔣坤的話不滿，外面這麼多好玩的東西，簡直見所未見。而且，在這晉州的商道兩旁，連個打架的都沒有，哪來上面危險？這蔣坤還那麼多廢話。
“格鬥大賽？”蔣坤不理李禧的抱怨，好奇的看起海報來。
“對啊！現在對面茶樓上說的正精彩呢！‘奪命書生’劍劈