道更近，她們都還穿著夏天的短裙呢，要是跟兒子在一起，這個夜晚將是十分迷人的。裝卸工嘆了口氣，為剛才的想法傷心起來。那個攝影師呢？吳山突然緊張了，他掏出攝影師的名片，仔細看著後面的地址，沒錯，和他心裡默記的一樣。吳山坐了一會，忽然又站起來，在屋裡不停走動，以檢測身體的靈便程度。假如發生搏鬥，他的身體狀態無疑會讓他處於下風，這樣的話……吳山不安地沉思著，他緊走幾步，在床前做了幾個猛烈的刺扎動作，他希望這個動作能達到預期效果。活動幾下之後，吳山喘息著，躺在床上，用了半小時的時間重新籌劃了一遍他的“殺人方案”。
一小時之後，吳山收拾好行李，下了樓，辦了退房手續。天色昏然不堪，吳山走上街頭，沿著人行道慢慢朝前走。他慣用左手，其中一把匕首放在左邊的褲兜裡，另一把放在上衣口袋裡。沉甸甸的份量令人緊張，當他走到第一個十字路口時，吳山幾乎沒了力氣，他想了想，便走到臨街的一家餐館吃晚飯。一摸起筷子，吳山忽然沒了胃口，炒菜剩了一大半，啤酒倒是喝光了，他付了帳，精神沮喪地回到原來的路上。
有一刻他忽然不想做了，他用了一天半的時間說服自己，突然又退縮了，他與攝影師無冤無仇，沒有必殺的理由啊，再說，他並沒有十足的把握，萬一落敗的是他，後果將是終身監禁。可是，他已經邁出了這一步，一旦返回，他又將自己置於一個絕望的境地，一個封閉的、無人能破的牢籠。希望不是自然而來的，也不是祈求所能得到的，在這個世界上，希望本來就不是他這類人所能奢望的。他是一個通體透明的絕緣體，沒有任何導電企圖，更沒有傳導的利用價值，要麼被殺，要麼殺人，他無路可走。
晚風吹到臉上，他倒不覺得冷，經過一個石橋時，吳山看到橋墩下聚著一群無家可歸的人，他們不知從哪裡扯一根電線，微弱的光亮裡，他們抓吃著從快餐店討來的食物。黑漆漆的河流無聲流動，帶走了菸頭、呼吸和廢棄不用的垃圾袋子。深秋的光影在河面上閃動，一聲聲嘶啞的乞討仍在耳邊迴盪。橋墩一側堆著山一般高的垃圾，腐爛的臭氣四處飄散，城市都是這樣，繁華的背後隱藏著髒亂，和平之下隱藏著動盪。過了石橋後，吳山尋到一個僻靜處，換了那雙新買的布鞋，戴上黑手套，他摸了摸口袋裡的匕首，硬硬的。他加快了步子，那風吹在臉上，已是一種潮溼的感覺了。
制服廠的三樓燈火通明，吳山低著頭，貼著磚牆悄悄地走。來到清涼院時，沒見到一個人影，他一陣竊喜，迅速爬上六樓，可剛到四樓，就聽到開門聲，接著，樓梯上響起腳步聲，吳山急忙回到樓下，又怕人看見，只好躲到樓道的一個拐角裡。過了一會，吳山仔細聽著，沒了動靜，他才走上樓梯。
603室。防盜門緊鎖著，吳山按了一下門鈴，隔著門，他清晰聽到裡面嘟的一聲，接著，他又按了一下，透過門上方的玻璃，吳山發現屋裡的燈亮了。不久，門開了。
“是鬼谷子先生嗎？”吳山聽到自己的聲音十分虛弱，好像是從另一個人的嘴裡發出的。
“我就是。你是誰？”
“我是——”吳山突然意識到什麼，從衣袋裡掏出證件。
“進來說吧。”攝影師擰開門鎖，趿著拖鞋往裡走，一邊說：“替我把門關上。”吳山輕輕合上門，並把暗梢插上。經過廊道時，攝影師突然轉身，說要看一下他的證件，吳山答應著，摸到的卻是褲兜裡的匕首，他笑了笑，以此掩飾內心的緊張。攝影師接過證件，靠近燈光看著。
“環衛工？”他自語道，翻看證件背面，“你是環衛工？”
吳山頭暈得厲害，說話也是結結巴巴的：“我……一直都……”
“你揹著這麼個包乾什麼？”他幾乎是逼視著他問的。
“