秀靈輕輕地說：“你兌現不了，是因為你承諾大哥的太多了。他一走了之，把所有的事情都留給了你。那年你還不到二十歲。”
想起不堪回首的過去，孟定國一時說不出話來：“你老是替我說話，從沒成親的時候，你就向著我。讓我更覺得對不起你和大哥。我們成親之後的第二天，去看大哥的時候，我覺得他只是強撐著，都快要崩潰了。”
應秀靈的眼淚終於滾了出來：“我只能對一個人好。我只能選擇你。”
孟定國將她拉起來，摟到懷裡，他的熱淚也流下來：“我對不起你，一直都對不起。”
自從應正雲再次出現，孟定國一直都生活在壓抑之中。應正雲沒有死，他是知道的，而應秀靈不知道。應正雲再次出現，他能想到對於應秀靈會是怎麼樣一種衝擊。作為夫妻，兩個人心照不宣，誰都不提這件事。然而夫妻有話不能說，也是很憋的。
況且孟雨和孟雪都很大了，過去的事情，無論如何都不能對孩子產生影響。而現在，孟定國沒有辦法。狄英雖然手裡有韓奇和也固純，但並不一定知道他們真正的作用。從表面來看，韓奇和也固純是和寧王在勾結，孟雨也是這麼認為。但是孟雨比狄英知道的更少，他只是看到了韓奇的刀法，又恰恰發現他的刀法和母親應秀靈的刀法有著共同的招式，而且聯想到韓奇和喜姑姑在十年中沒有孩子，而之後卻連續有了三個孩子。那麼這十年，他可能是與喜姑姑不在一起，也就可以推斷，韓奇這十年可能是在北燕或者國朝某個地方和孤鳴鶴學的刀法。
這些只是孟雨的推測，所以他也只鎖定了寧王與北燕在勾結。
然而孟定國卻看出，韓奇和和也固純，很可能是國朝那股幕後一直和他較勁的勢力，安插在寧王身邊的楔子，並且利用這兩人既打擊了四大山莊，又借刀殺人，消滅了寧王。那麼韓奇和也固純與朝中勢力誰在勾結？或許找到孤鳴鶴是目前唯一的辦法。
然而，孤鳴鶴多疑而善變，又很有可能身在北燕，讓應秀靈一個人去找，有多危險他自己心裡清楚。然而放掉這條線，事情已經過了七年都沒有真正揭開內幕，若不能儘快找到朝中關鍵勢力所在，不知道又會產生多少災難性後果。應秀靈當初跟孤鳴鶴武功沒有學完就逃出來了，那時她只有十二歲，所以她的武功並同有學多少，都不知道到時能否保護自己，然而孤鳴鶴性格孤僻，如果有別人跟著他必定不肯出面。
孟定國緊緊抱著應秀靈，他心裡千難萬難下決心。半晌，應秀靈從他懷中輕輕掙脫了：“大人，明日一早我就收拾行裝去找師父，你不要擔心。”
孟定國憂心如焚：“當初讓孟雨辦這件案子，是我向皇上推薦的，但是怕他不答應。所以皇上出面主動找的孟雨，孟雨才答應下來。我本來想全交給他，誰知事情演變到今天這個地步，朝中各種勢力在較力，不時還牽涉到四大山莊和北燕。他一個人真的對付不了。”
應秀靈喃喃地說：“我明白，經過雙鳳山莊這一戰，孟雨需要脫胎換骨了，我作為他的母親，為他做什麼也是願意的。”
孟定國低下頭看著她，兩人目光對視。孟定國心裡嘆了一口氣，默默地說：“多少年，我還是活在大哥的陰影裡，你知道嗎？”
而應秀靈心裡也在痛：“我就是把心全給你，你也是永遠不相信的。或許有一天，把命給了你，你終究能相信我。”
兩個人就這樣各懷心思。這又是一個不眠之夜。
第二天，應秀靈收拾好東西，穿好適合騎馬的輕便裝束，束好腰帶，掛上刀。孟定國破例請了假，沒有去早朝。他一直在屋裡轉來轉去，心裡像有貓爪在抓。