這兩個最親近的人，兩個丫頭初聞她的計劃時當然驚懼，但當冷靜過後，也明白她別無選擇，她們是共同經歷過生死的夥伴，自然都聽她的。
由褚雪和邱言打頭，幾人密謀了一陣，計劃初見端倪，便各自散去行事了。
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去了一趟太醫院，卻沒要到想要的答案，怕主子動怒，秋桂自己也不甘心，便打算找個機會再去一趟太醫院，目標自然還是辛綰。秋桂不信，一個十六七歲的醫女，才跟程子松做了一年多的師徒，就能對怡貴妃那麼忠心耿耿了？她這個鳳儀宮掌事也不是白做的，拉攏人心，她不在話下。
於是這日清晨，秋桂又踏進了太醫院。
好巧不巧，一進門，正發現辛綰在掃院子，這等灑掃之事一向由位份更低的宮人來做，眼見辛綰如此，秋桂頓時心生疑惑，上前關懷道：“妹妹這是怎麼了？你不該做這種差事的啊！”
就見辛綰瞧見她後，一副欲言又止的樣子，眼中隱含委屈，秋桂覺得有機會，趕忙從太醫院外隨便尋了個小太監，替下辛綰手上的活，接著就把人帶去了自己的廂房。
正值寒冬，在院裡掃了半天積雪，辛綰的手早已凍得通紅，此刻來到秋桂的住處，藉著一盆炭火，手才終於慢慢回暖有了些知覺。秋桂看似心疼道：“你一個醫女，去灑掃作甚？太醫院的宮人們都疲懶了嗎？”
見她語聲著急，辛綰趕忙解釋，“姐姐，不是宮人們疲懶，其實，其實是我自己配藥時出了錯，被師傅責罰。”
“是你師傅叫你去掃院子的？”
秋桂一臉驚訝，心裡卻為找到了突破口而暗自欣喜，她嘆道：“你師傅也太狠心了！這麼小的姑娘，出點錯在所難免，可這麼冷的天，你身上的衣裳這樣單薄，倘若凍出病來可怎麼好？還有，”秋桂拉過她才回暖的手，切切道：“你們是學醫的，倘若凍壞了手，可還怎麼給人看病啊！”
這些話似是說進了辛綰的心裡，小姑娘頓時一包淚，委屈盡顯。
秋桂見狀，忙趁熱打鐵，道：“我看哪，那位程御醫畢竟年輕，根本不近人情，料想醫術也就那樣吧！妹妹不就是想學醫嗎，太醫院裡有的是好大夫……聽說那位張副院使，為人很好，醫術也高明，還是皇后娘娘的御用大夫，妹妹想不想跟著他學醫？”
其實程子松的醫術即便在人才濟濟的太醫院裡也已是出類拔萃，在辛綰的眼中，她師傅平易近人不擺架子，那位張副院使雖然品階高，但向來瞧不上她們這些位份低的學徒，尤其看不起女子，任他醫術再高明，辛綰也還是願意追隨自己的師傅程子松。
但畢竟今日是照師傅的吩咐行事，她還是順著秋桂的話違心的露出驚喜，問道：“姐姐說什麼？我，我可以跟張副院使行醫嗎？那可是皇后娘娘的御用太醫啊！”她高興了一陣，又低下頭，黯然道：“姐姐可別誑我了，人家怎麼會肯收我這樣的人？”
秋桂拍著胸脯打包票，替她掃清顧慮，道：“妹妹還不信姐姐了？別忘了，我可是鳳儀宮掌事呢！再說，只要皇后娘娘開口，這宮裡還能有不成的事？”
見辛綰欣喜，秋桂道：“我與妹妹投緣，一直想認你做義妹呢！這事啊，就包在姐姐身上，放心吧，姐姐一定為你尋個好前程！不過……”話鋒一轉，她又道：“不過姐姐近來也有件煩心事，不知妹妹肯不肯幫我呢？”
辛綰趕緊關懷道：“姐姐這樣為我著想，我豈會知恩不報？不知姐姐為何事煩心，倘若我能做到，一定幫姐姐。”
終於等來這句話，秋桂嘆息一聲，將目的講出，“我是皇后娘娘的人，自然該替娘娘辦事。怡貴妃一向與皇后娘娘作對，從前仗著皇上的寵愛無法無天，甚至公然出言不遜侮辱平南侯，皇后娘娘自然意難平……其實這其中的種種，不用我說，妹妹也