葉卡捷琳娜二世微笑著，雙目卻閃爍出充滿野心的光芒。她說道：“不列顛國王的外交官最近一直透過秘密渠道要求我對法蘭西宣戰，我實在是不明白俄羅斯對法蘭西宣戰有什麼好處。不過，波蘭方面似乎是有這個意向。也正好，也許可以以此為藉口。一直生病的獅子還是獅子，沒有拔除牙齒之前，我還是不安心啊！”
“陛下的意思是……”波將金試圖確認。
葉卡捷琳娜二世收起笑容，冷峻地說道：“就算得不到土地，也要讓波蘭主動解散軍隊。”
“是，陛下。”
ps：後顧之憂解除，英國就等著被肢解吧！
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……
第六百五十七章 海軍出征
第六百五十七章 海軍出征
不列顛島和法蘭西之間的拉芒什海峽西寬東窄，故而較窄處的多佛爾海峽及諾曼底一帶一直是兩國船隻、商旅往來的戰略要點，無論是公元十一世紀法蘭西的諾曼底公爵征服者威廉對英格蘭的征服，抑或是十四世紀由英格蘭國王藉口擁有法蘭西王位繼承權而發動的百年戰爭，其渡海點均在諾曼底半島以西之地。然而，在海軍造船技術已經發達的今日，拉芒什海峽西面出口也已然成為了戰略要地。
拉芒什海峽的西面出口位於韋桑島和錫利群島之間。韋桑島位於布列塔尼半島的西面，其控制權一直在法蘭西手中。錫利群島在不列顛島西南部康沃爾半島最西端蘭茲角以西45公里的海上，其控制權完全在不列顛王國手中。這兩座島在中世紀可說毫無關係，但在現在，它們之間的海域卻是一塊戰略要地，路易為此而要在此海域部署艦隊，以封鎖不列顛與海峽外的聯絡，而不列顛王國中也有人對這塊戰略要地極為重視。
6月27日，喬治三世接見了他的海軍大臣愛德華？霍克男爵。
愛德華？霍克男爵年有七十六歲，昔日是不列顛皇家海軍的著名將領，曾創造了近距離封鎖戰術，但他最大的功績不在於此，而是在七年戰爭中將法蘭西海軍完全摧毀。而今，年逾古稀的他，也經不住歲月蹉跎，雖然身居海軍大臣的高位，可也是病魔纏身。
喬治三世聽著愛德華？霍克男爵一直不停的咳嗽聲只覺煩惱。
他任命這位昔日的海上英雄為海軍大臣，其目的只是為了藉助這一“英雄”之名以籠絡不列顛最為重要的軍事力量——海軍，並藉以提高政fu威望，然而，霍克男爵在任期間雖在1771年與西班牙的福克蘭群島危機中處置得當從而加強了當時剛上任的諾斯勳爵的首相地位，可在其後的一系列海軍建設事務中卻屢屢落後於法蘭西之後，導致在七年戰爭中全軍覆沒的法蘭西海軍居然在十幾年內便比以往更為強大。
喬治三世在不列顛王國的議會首相制下也學會了“推卸責任”。他擅長的只是將所有的勝利攬在身上，將所有的責任推卸給他人，故而七年戰爭是他戰勝了法蘭西，是他令不列顛贏得了世界，在官方的所有讚詞中並沒有老威廉？皮特和喬治二世。這一次對法蘭西戰爭初戰不利，他也自然而然將責任全部推卸給了愛德華？霍克——這位昔日的英雄。不過，他的理由倒非常充分。因為海軍的一切戰略部署和裝備訓練皆由海軍大臣掌管，所以法蘭西能橫渡海洋登陸愛爾蘭的責任在愛德華？霍克男爵未能部署充足的兵力保護愛爾蘭南部，所以法蘭西能在開戰之初在拉芒什海峽和大西洋擁有多於皇家海軍的戰艦的責任在愛德華？霍克男爵將過多的戰艦分散去了北美和加勒比。
然而，愛德華？霍克男爵的威望畢竟是高，而且所有的議員和民眾都知道戰略部署皆是由首相諾斯勳爵制定並下令的，因此，喬治三世也不敢對愛德華？霍克男爵動手，只能將責任推卸給了忠心耿耿為