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第六百五十二章 登陸愛爾蘭
第六百五十二章 登陸愛爾蘭
“陛下，我們贏了。”迪昂興沖沖地跑入國王辦公室。
今日是5月27日，韋桑島海戰的三日後。在返回佈雷斯特後，威廉？特里爾准將便將戰況寫成報告，並派信使送回巴黎。
看了迪昂遞上的戰況報告後，路易原本緊皺著的眉頭慢慢舒展，但是，他的神情仍然摻雜這一絲憂慮。
迪昂會意，安慰道：“陛下，依照計劃，孔蒂親王的登陸部隊應該已經到達愛爾蘭南海岸了。”
“這才是我最擔心的。”路易感慨道，“韋桑島一戰後，不列顛必然會從北美及加勒比調回海軍主力，如若孔蒂親王無法成功登陸並站穩腳跟，那我們反而會轉攻勢為守勢，甚至可能與七年戰爭時一樣，被截斷商路，被封鎖港口。”
“放心吧！陛下。”迪昂道，“如果孔蒂親王是今日才出發，那愛爾蘭的不列顛軍隊有可能做準備，可是，他是24日準時出發，愛爾蘭的守軍不可能有時間準備。”
“你說的不錯。”路易點了點頭，道，“所以，要為孔蒂親王準備好一個被封鎖的愛爾蘭。”
隨即，路易下達了一系列命令。他首先給地中海艦隊的格拉塞伯爵下達命令，令其派出船隻封鎖直布羅陀和梅諾卡這兩座不列顛位於地中海的據點。接著，他傳令實力最為強大的北海艦隊派出一支以十艘軍艦組成的分遣艦隊巡弋愛爾蘭與不列顛島之間的海峽，防止不列顛對愛爾蘭進行增援。最後，他令貝克裡伯爵的諾曼底軍團在加萊和佛蘭德斯一線以團為單位駐守，做出準備乘船登陸的樣子。
同日，倫敦的不列顛國王喬治三世同時收到了駐法大使斯托蒙特子爵和法蘭西駐不列顛大使發來的宣戰通告，以及逃回朴茨茅斯的比斯開灣分遣艦隊旗艦貝德福德號代理艦長托馬斯？格雷夫斯上校上交的關於韋桑島海戰的報告。
“你看清楚了，法蘭西已經提前開戰了。”喬治三世怒不可遏地將一疊檔案丟在了剛進來的諾斯勳爵的腳前。
諾斯勳爵急忙止步，蹲下將地上的檔案撿了起來。他收拾好後，便將檔案放在了喬治三世身前的辦公桌上。
“這些檔案我已經看過了。”諾斯勳爵神色黯然地說道，“我和陸軍大臣、海軍大臣已經商量過了，決定從東岸的艦隊中調出十艘戰艦前往韋桑島，並派出巡航艦封鎖法蘭西在諾曼底和比斯開灣的港口，同時，下令直布羅陀方面封鎖海峽，阻止法蘭西船隻出入。”
說著，他便將一份摺疊式的檔案放在了喬治三世的面前。
喬治三世平時就是一個極有修養之人，之前發怒只是因為實在怒上心頭，而今冷靜下來，故而又恢復如常。他看了看諾斯勳爵的檔案，點頭嘆道：“非常好，這是現在唯一的辦法了。”說完，他便在檔案上籤了名字。在將檔案遞回去時，他突然建議道：“是不是應該從北美和加勒比海調艦隊回來？還有，是不是應該派一位談判者去巴黎說項？”
諾斯勳爵收好國王已經簽過字的檔案，接著義正言辭地說道：“絕對不行，陛下。法蘭西的行為完全可以說是偷襲，不列顛若是在毫無反擊之下就派出外交官和談，最終非但得不到和平，更可能激發出路易十六心中的野心。”
喬治三世邊聽邊點頭，想想後道：“路易十六的下一步應該就是登陸，多派間諜，必須找到法蘭西人的登陸計劃。還有，國內的那幫天主教徒，必須嚴密監視，以防止他們在這個時候發動叛亂。”
諾斯勳爵頜首道：“放心吧！陛下。我已經與天主教協會的負責人喬治？戈登議員約定在三日後舉行私人會談，我打算以支援他提出的天主教平等法案為條件，安撫以他為首的一眾天主教徒。”