殺的勇氣都沒有，希望借他人之手解脫。
牆上的掛鐘響了起來。
當……”
一共敲響了五聲。
現在是凌晨五點，沙特爾公爵此時才發覺已經悄然度過了一夜。在失去自由的日子中，他很難再安心入睡，不是半夜中突然做惡夢驚醒，便是如今日這樣，恍惚地就度過一夜。
“咔嚓”一聲傳入沙特爾公爵的耳中。因為夜裡太過安靜，所以即使是心翼翼之下的開門聲，也能被人察覺。
沙特爾公爵意識到有人進入，而且在這個時間，又如此偷偷摸摸，他立時起了不祥的預感。
他心亂如麻，滿臉戚容，目光望向大門方向的同時，心中嘀咕道：“到時候了嗎？是法蘭西來的人嗎？”
最後，當他看見從門外進來的只是一個穿著樞機主教服飾的教士後，方才鬆了口氣。
來者是一位年近六旬的教士，身著樞機主教的紅色教士服，體型與所有的樞機主教一般富態。這個人沙特爾公爵認識，是現任教皇克雷芒十四世最器重的樞機喬瓦尼？安其羅？布拉斯基。
“尊貴的沙特爾公爵閣下，看來您的氣色並不好啊”樞機主教訕訕笑道。
沙特爾公爵聽著這怪里怪氣的聲音，內心不悅，於是繼續坐在座椅上，以他作為貴族最後的尊嚴，傲慢地問道：“尊敬的樞機主教，是教皇陛下讓你來的嗎？如果是他讓你來的，那麼請你回稟他，我已經做好準備，去向上帝控訴我在人間所經歷的一切惡行。”
“不愧為法蘭西王族，即使你的父親奧爾良公爵已經宣佈你並非他所生，可這與生俱來的貴族氣質卻不是他人能模仿的。”樞機主教笑著坐到了沙特爾公爵對面的座椅。
沙特爾公爵對樞機主教所說，不以為然地回應道：“我的父親不過是受到了路易？奧古斯特的威脅，我不可能不是他生的。”
沙特爾公爵並不自信。先有他的祖父，後有一眾證人和父親，即使他知道這是路易的陰謀，卻也不敢不懷疑自己是否是母親和外人**生下的，畢竟父母的感情不睦這是事實，在他的記憶中，父親便幾乎從來不入母親的房間。然而，無論事實真相如何，他都知道如今的形勢。對他而言，與其自動放棄貴族的尊嚴承認為私生子或通姦所生之子，然後以此卑劣身份被處死，倒不如繼續以奧爾良公爵之子，尊貴的沙特爾公爵殿下的身份，慷慨如英雄般地殉難。
“法蘭西國王說的是否是真的，這我並不知道，也並不感興趣，但是，說起私生子，我倒是懷疑現在的法蘭西國王並非是王族後裔。”樞機主教意味深長地淺笑道。
“你的意思是……”沙特爾公爵輕笑一聲，搖頭道，“你並沒有證據，沒有人會相信的。”
“證據？需要什麼證據？”樞機主教反問道，“對您不利的證據有許多，但是，即使是您的父親都如此說了，難道您真的就不是他的兒子嗎？”
“這……”沙特爾公爵不置可否，只能沉默了下來。
樞機主教繼而說道：“對於您，路易？奧古斯特所提出的證據並不充分，最有說服力的也不過是您父親的說辭，然而，所有的證據都是他人所說，並無實際證明，但是，對路易？奧古斯特而言，能證明他不是法蘭西王族的證據雖然只有一個，但卻極有說服力。”
沙特爾公爵一怔。他注意到樞機主教對路易的稱呼的改變，同時也對其所言的證據頗感興趣。
“你說的證據是？”沙特爾公爵好奇地問道。
“有些事雖然在《聖經》中沒有提到，可是，現在有許多醫生都證明了家族遺傳病的存在。”樞機主教聲帶誘惑之音，說道，“路易？奧古斯特以英俊、風流著稱，但他的那兩個兄弟，可並不怎麼樣。”
沙特爾公爵心中