我看見了俄羅斯海軍軍旗,是俄羅斯人。”
威廉?特里爾慢悠悠地走了開去,對瞭望員的警報聽而不聞。查理?司爾特見此狀況乾脆自己發問:“敵方有幾艘船?”
未幾,瞭望員答道:“敵人排列為一字縱隊,大約有七艘或更多。”
“威廉!”查理?司爾特神情凝重地向威廉?特里爾勸道,“敵人有七艘船,我們如果不在入港前摧毀他們,他們就能在我們入港後封鎖港口,甚至對港口中的我們展開突襲。”
威廉?特里爾深吸了口氣,心不在焉地說道:“既然這樣,我就聽你的。”他走到指揮台的臺階口,高聲喊道:“全體進入戰鬥狀態。旗語手通知僚艦,全部向左轉,朝著敵艦隊航行。”
話音一落,查理?司爾特急忙上前,問道:“戰鬥隊形呢?”
威廉?特里爾微笑道:“不用戰鬥隊形。敵人見我們轉向就會逃走,戰鬥不會發生。”
“將軍,您太輕敵了。”查理?司爾特無奈地嘆了口氣。
威廉?特里爾不以為意地說道:“俄羅斯沒有海軍,那幾艘破船比不列顛海軍如何?我們是無敵的。”
查理?司爾特暗自腹誹:“沒有誰是無敵的,無敵的不列顛能完蛋,無敵的我們也會!”
西北風下,15艘戰艦艱難地調轉了方向,可是,俄羅斯戰艦並未如威廉?特里爾所料退走,反倒加速前行。此時,瞭望手報告道:“敵人是十艘護衛艦。”
“威廉,快排列為一字縱隊。”查理?司爾特急忙勸道。
“來不及了。”威廉?特里爾悠然道,“最前的巡航護衛艦和敵艦的速度都很快,沒等一字縱隊布好,戰鬥就會開始。”
查理?司爾特無言以對。
瞭望手忽然又道:“敵人的一字縱隊散了。”
俄羅斯船隊除第一艘船,其餘全向右轉向,自首艦右舷駛出,排為西前東後的斜線一字橫隊。
“俄羅斯人想幹什麼?他們要自殺嗎?”威廉?特里爾舉著望遠鏡觀察著敵人,“再這麼下去,他們就將插入我軍的戰艦之間,直面我軍的側舷炮火。結果不言自明,護衛艦是絕對打不過戰列艦的。”
查理?司爾特沉默不語,靜待變化。
十分鐘後,俄軍右翼戰艦插入法軍最前位的四艘瑪麗王后級巡航護衛艦之間,隨即,轟隆的炮聲響起。不過,威廉?特里爾的眼中只有直撲自己的一艘敵艦。
又十分鐘,威廉?特里爾座艦前方的七艘戰艦全數進入戰鬥狀態,他本人的座艦也瞄準了目標。
45度角。
“開炮!”炮手長一聲令下,征服者威廉號右舷開火。一輪炮擊,敵艦桅杆墜落。
威廉?特里爾見此戰果,不屑地輕聲說了句:“不堪一擊。”
“轟……”左舷開火,直擊開到左面的一艘俄羅斯護衛艦。一輪炮擊,敵艦沉沒。
俄羅斯一直是大陸國家,既無海外殖民地,又經濟困乏,與其花費巨資建造戰列艦,成本低廉的護衛艦反而更為實惠。葉卡捷琳娜二世為保護商路大造護衛艦,俄羅斯海軍憑著護衛艦數量成為了僅次法蘭西海軍的海上力量。不過,護衛艦隻是五級軍艦,理論上根本耐不住裝載百門火炮的一級戰艦的一輪炮擊。
“艦長,敵人旗艦要逃走了。”瞭望手高聲喊道,語音中殘留著興奮之意。
威廉?特里爾舉起望遠鏡,果見懸掛著統帥旗幟的俄軍護衛艦調轉了方向。他熱血沸騰地下令道:“滿帆追擊。把俄羅斯人趕下水去,讓他們像北極熊那樣游回岸上。”
“是,艦長!”水手們不約而同地回應,無一不是興奮著。
查理?司爾特憂慮地輕聲說道:“將軍,敵艦的速度在我們之上,我們若去