這樣一來，營中人員裝備均已差不多補齊，再加上又沒有什麼戰事，日子便過得格外快些，眼見著天氣一天天變熱，江北軍在烏蘭山中的第一個夏天便到來了。
由於天氣越來越熱，士兵操練的時候穿的便越來越少，到了後來黑麵帶頭，滿校場上便都是打了赤膊的漢子，只除了一個人——那就是第七營的主將阿麥。阿麥非但每日裡軍裝穿得整齊，就連外面套的軟甲都不曾脫下過。最初親近的幾名部下還暗地裡誇自家大人那是儒將，和自己這夥子粗漢子不同，可等人們熱得都光了脊樑，自家大人的背後也印出鹼印子的時候，大家的眼神中難免有些怪異了。
人們私下裡難免會議論幾句，有次正好被第四隊的隊正王七聽到，王七嘿嘿地笑了兩聲，瞅了兩眼四周見主將阿麥並不在附近，這才嘿嘿笑道：“那是因為咱家大人肉皮子太嫩，又白，太不男人了，他哪好意思往外露啊！”
眾人鬨笑，有人笑道：“那越捂不是越白了？還不如跟咱們一樣，脫光了曬上兩天，自然就黑得跟炭人一樣了。”
王七道：“胡咧咧，咱家大人跟咱們不一樣，你看他那臉色，整年這麼曬著也沒見黑了多少，還不是跟小白臉一樣，這人比人啊得死，貨比貨得扔！”
有人故意激王七道：“王七，你就瞎說吧，說的跟你見過大人身上什麼色一樣，你也就是跟咱們吹吧。”
王七聽他如此說，面上便有些不擱，瞪大了眼說道：“怎麼沒見過？不瞞你們說，想當初咱們和麥大人可是一個鋪頭睡過的兄弟，不信你去問大人，他正經是咱們第四隊第八伍出來的！能不知道什麼樣麼？咱們還和麥大人打過一架呢。”
眾人都知道這樣的事情哪裡又能真去和自家大人核實，有人又笑著問王七：“那你和大人打架，誰贏了？”
王七老臉一紅，嘿嘿笑道：“咱家大人下手可真狠，真狠。”
眾人又鬨笑起來，有那老成持重的便勸道：“咱們別私下裡議論大人了，省的傳到大人耳朵裡招惹是非。”
有幾個應聲說是，其中一個低聲道：“咱家大人看著脾氣雖好，可軍紀管得卻嚴，就前幾日那個伍長，還是從西澤山跟過來的，大人一句斬就給斬了，我現在還記得當時大人那臉，冷得跟寒冰似的，只問那小子可記得軍法第九條，那小子答了句記得，大人就一句廢話也沒多說，直接就讓人拖出去斬了。”
大夥聽了忙都停了嬉笑，有人低聲念道：“軍法其九：所到之地，凌虐其民，如有逼淫婦女，此謂奸軍，犯者斬之。有功又能怎樣？那小子自己作的，可怨不得別人。”
眾人聽了都不覺點頭。
進了七月，天氣更加炎熱，有士兵耐不住酷暑，便趁了黑偷偷摸到營前的那條淺河中洗澡，阿麥得知了，倒也沒有訓斥，只睜一隻眼閉一隻眼。後來在李少朝的建議下乾脆定下了法令，每日操練完了，可由各隊的長官帶著下河去清涼上半個時辰，不過得注意安全，萬不可發生溺水事件。
此令一出，全營歡呼，當天散了操便齊齊衝到河裡去了。阿麥只遠遠掃了一眼，就趕緊轉身回了營帳，第二日那法令後便又加了一條：注意軍容，別脫光了下去，省的被附近的百姓看到不雅。
其實要說熱，阿麥更熱，可再熱她也不敢跟著這群人下河。有次熱得實在受不住了，便捲了褲腿和衣袖到水邊站著洗臉，可即便這樣還得防備著那些不遵法令脫光了下河的，阿麥覺得實在辛苦，乾脆連在水邊站也不站了，部下問的時候，只推說小時候溺過水，嚇怕了，不敢下河。
別人不知怎麼回事，張士強心中卻明白阿麥的苦衷，可卻也沒別的辦法，唯一能做的就是夜裡多打上幾桶水送到阿麥帳中，好歹也能讓她擦洗一下。開始的時候阿麥還用這水，後來乾脆這水也不讓他