聽見阿麥低聲說道：“快到了，我就不說話了，你別緊張，要想騙人就得先把自己騙了不可，我就是你的媳婦韓氏，我們臘月初九成的親，家境略有富餘，快過年了，你經不住我纏磨，所以帶著我來豫州城買些年貨。”
張二蛋點了點頭，熟練地甩了下鞭子，騾車便輕快地往前駛了過去。
豫州城落入北漠之手後，城防便都換成了北漠士兵，石達春手中的兵力只是主要負責城內的治安。天亮的時候城門就開了，現在日頭已經半高，城門外還是陸陸續續地有些南夏百姓在等著進城。城門處的北漠士兵衣裝整齊、軍紀嚴明，如果不是細看他們的裝扮，幾乎就會讓人誤以為他們本來就是守衛這個城市計程車兵。
進城的時候很順利，北漠士兵只是照例詢問了張二蛋幾句，見他回答的並沒紕漏，口音又是豫州本地的，便沒再多問，揮了揮手放他們的騾車進城。整個過程中阿麥一直沒敢抬頭，只做一副膽小怯懦的婦人樣子，靜靜地坐在騾車上聽張二蛋用略帶懼怕的音調老實地回答北漠人的問話。
進的城來，阿麥和張二蛋均不覺長舒了口氣，張二蛋看了阿麥一眼，自然地詢問道：“大姐，咱們先找個客棧把車存下，然後再領著你買些胭脂水粉吧，好容易來一次。”
阿麥點了點頭，張二蛋牽著騾車沿著大街向城中走，雖然已近新年，可街上的攤鋪和行人並不多，遠沒有往年的熱鬧，阿麥暗自思討，看來不管陳起手段如何高明，戰爭還是給這個富足的城市蒙上了一層陰影。
往前走了沒多遠，前面傳來陣陣馬蹄聲，十幾個北漠騎兵簇擁著兩個年輕戰將從街角那邊轉過來。街上的路人紛紛向街道兩邊避去，張二蛋不等阿麥吩咐便也引著騾車避到街邊，不露痕跡地用身體擋了車上的阿麥，跟著人群一起低頭等著北漠騎兵過去。
騎兵中為首的兩個北漠戰將年紀都甚輕，其中一個不過才十七八的光景，正側著頭眉飛色舞地和旁邊那個面容清冷的青年將軍低聲說著些什麼，說到興起處更是抽出腰間的長刀臨空虛劈了一下，然後又轉頭興沖沖地問道：“常大哥，你說是不是？”
聲音並不大，傳入阿麥耳中卻不亞於驚雷，如果她沒有猜錯，這個被稱作“常大哥”的人恐怕就是北漠軍中的殺將常鈺青了！她幾乎有點按捺不住自己的情緒，想抬頭去看看那個殺了十五萬邊軍的殺人狂魔到底是什麼模樣。不過她還是忍住了，只是把頭更低地埋了下去，下巴幾乎觸及衣領。
阿麥並沒有猜錯，馬上的正是北漠殺將常鈺青，旁邊的那個少年也不是別人，是周志忍的外甥，人稱小霸王的北漠校尉崔衍。這兩人在北漠上京便極相熟，常鈺青長了崔衍幾歲，更是崔衍從小到大崇拜的物件。這次兩人在豫州相遇，崔衍少不得過來糾纏常鈺青，非央求他把自己調到他的帳下，省的在舅舅那裡整天挨訓。
從常鈺青那裡出來，崔衍的嘴就一直沒怎麼消停過，常鈺青話不多，只是靜靜地聽著，像是在思慮著什麼問題，並沒對崔衍的話太入耳。
崔衍比劃了下自己的刀法，見常鈺青並不怎麼熱情，自己覺得也有些無趣，便收了刀百無聊賴地掃量街邊的南夏人。然後突然像是發現了些什麼，用刀背偷偷地拍了下常鈺青的大腿，低聲道：“常大哥，你看看兩邊這些南蠻子的熊樣，連看都不敢看咱們一眼。”
常鈺青聞言，嘴角不屑地挑了挑，沒有說話。
又聽崔衍說道：“元帥那裡還要讓我們把南蠻子看做自己的子民，可你看看他們這樣，先不說男人沒膽，就這娘們都跟咱們上京的女人沒法比，一個個都不敢正眼看人，那像咱們上京女人一樣敢愛敢恨啊！”
常鈺青笑了笑，緩緩掃視了一下街邊臣服的南夏百姓，視線不經意地滑過緊貼街邊的那輛騾車時卻不由得頓了一下，車上坐了