走了出來。湯予和老者皆未料到居然同時有兩隻猛虎。常言道一山不容二虎，湯予知老虎最喜獨居，今日兩隻猛虎聚在一處，定是雌虎發情引雄虎於此，這時的老虎比平常更是兇猛十倍。湯予不敢大意，右手持寶劍伺機而動。前面的雄虎低吼幾聲突地朝湯予撲來。湯予早有防備閃身避過，趁雄虎尚在半空之際舉劍猛劈，正砍在雄虎後胯上。湯予雖內力盡失和常人無異，但七星龍淵劍是神兵利器，雄虎儘管皮糙肉厚也被深深劃開一道長長的口子。雄虎受傷大聲哀鳴，雌虎聽到雄虎哀鳴之聲暴躁不已，狂吼一聲四足用力躥向湯予前胸。湯予瞧得清楚，七星龍淵劍往前疾刺，劍尖不偏不倚插入雌虎口中。雌虎滿嘴流血，負痛咬住長劍把頭使勁亂甩。湯予險險把持不住，急忙抽劍回身。雌虎越加兇惡，狂吼不止。湯予方要掄劍上前，就覺肩膀上突然搭上兩隻虎爪，一陣熱氣直逼後腦。湯予嚇得心驚肉跳，原來是負傷的雄虎乘其不備悄無聲息的轉到湯予身後，從後偷襲。湯予倉促之間不及細想，立刻調轉劍身猛的向後一刺。七星龍淵劍擦著湯予的右肋直插入雄虎腹內。老虎腹部最是柔軟，湯予全力一劍竟把雄虎刺穿，劍尖自虎背破皮而出。雄虎慘呼一聲跌落在地。雌虎見狀縱身一躍，瞬間便撲到湯予眼前。湯予想要拔劍已然不及，被雌虎撞翻倒地。雌虎兩隻前爪如兩隻鐵鉤在湯予身上不停撕撓，只幾下湯予的衣服就被扯的稀爛，身上鮮血淋漓。
眼看湯予要命喪虎口，那老者搶步而來大喝一聲，用盡平生氣力挺刀在後直刺雌虎。長刀從雌虎腋下扎入，穿透心臟。雌虎“嗚”的一聲趴在湯予身旁氣絕而亡。湯予推開雌虎屍體，大口喘著粗氣一動不動。老者扔掉長刀，說道：“多謝少俠搭救，今日我張學貴才得以保全性命。”
湯予驚魂未定，臉色煞白，只覺再無半點力氣。張學貴扶起湯予，過了良久湯予氣喘吁吁的說道：“扶危濟困是做人之本，老丈不必客氣。”
張學貴說道：“這兩隻大蟲近幾年傷了不少人的性命，少俠真是做了件功德無量的大好事。敢問少俠尊姓大名？”
湯予答道：“在下湯予。”
張學貴又問道：“靈應峰人跡罕至，湯少俠來此有何貴幹？”
湯予說道：“我特為尋人而來。”
張學貴臉色一變，說道：“不知湯少俠所尋何人？”
湯予說道：“老丈可知靈應峰上哪裡住著一位喚做張鴉九的前輩？”
張學貴驚道：“你尋張鴉九做什麼？”
湯予看張學貴臉色有變，說道：“湯予受妙光真人孫思邈之託，特來拜會張鴉九前輩，有書信呈遞。”
張學貴臉色稍暖，說道：“張鴉九便是老朽的主人。”
湯予大喜，說道：“既然張鴉九前輩是老丈的家主，煩請老丈引在下前去。”
張學貴笑道：“湯少俠莫急，我家主人就隱居在前面的林中。”張學貴說完把兩隻死虎拖到一旁，說道：“前幾日老朽在此設了個陷阱想捕些野味，今日前來看看有何收穫，誰知差點丟了性命。我先同湯少俠去見主人，再回來扒了虎皮，割了鹿肉。”
張學貴簡單收拾一番當前引路，湯予跟在左右，說道：“老丈，這裡既有狼虎兇獸又似迷宮一般，張老前輩為何還隱居於此？”
張學貴嘆了口氣，說道：“你有所不知，我家主人本在朝為官，因脾氣古怪不善交往，又是齊王李元吉舊部，因而屢遭迫害。太宗皇帝駕崩後，霍王李元軌有不臣之心，多次邀我家主人去壽州為其監造兵器。我家主人不肯又不願得罪霍王，只好遁世避禍。此地與世隔絕，人跡稀少，正是隱居的最佳所在。”
二人邊走邊聊，張學貴領著湯予東拐西繞，大約一柱香的功夫果然前面有幾座茅舍。張學貴輕拍院門，“吱嘎”一聲木門應聲而