自學醫術給自己消記，家裡雖不富裕但也盡力支援他學習。
他沒什麼太大的天賦，一直以來都是靠著努力走下去的，魏衡在十七歲終於成為了一名真正的醫者。可他的第一個病人居然是自己的母親，在那個鼠疫橫行的時期，魏衡面臨著一個很嚴峻的打擊。
當時所有的醫者都對此病束手無策，更何況他一個剛結束見習的小大夫，家裡除了他和姐姐都被傳染了。
魏衡的師傅也被傳染，但他仍舊想要研究治療鼠疫的藥，因此找到他當副手。二人做了很好的隔離，在一個密閉的空間合力做著各自的試驗，遺憾的是剛做到一半師傅就去世了。魏衡將師傅的手札拿來，與自己的研究成果合併，成功研製出了一種解藥。
自古就有以人試藥的案例，但存活率不高，後來漸漸地也就鮮少有人參與，因此多是醫者自己試藥，或是親友和一些無私之人。