國之內，世人皆知的，有李莊的李紅霸李紅現兄妹、採氣宮幕後主人明日黃花、天河山莊薛天河、及零陵香草谷谷主楊錄等人。當然，還有一些隱居的高人沒有計算在內，象天鶴崖的十真子，渡仙山的易世蓮，步雲峰的多多少少道人……所有在這些人當中，易世蓮、十真子及多多少少道人這些人，堪稱隱居世外的高人，早就不過問江山社稷之事，吞雲吐氣，以雲遊為樂，可以排除在外。餘下來的數人當中，又以薛天河和楊錄對劍道至為精純。薛天河少年時代便以劍術馳名國內，心負大志，二十三歲便官位顯赫，自三十歲入朝為相，直到今天，始終無人動搖其相國地位。這期間，我們每年都感應到他渾身氣流以無法想象的速度急增，如果我說得不錯，他對煉劍用氣之道，一定已有了超時代的新突破。”
唐天穹暗暗點頭，“是啊，他是我們的一個勁敵啊。不過，零陵香草谷的谷主，我覺得更可怕。他的可怕之處在於，居然能以什麼奇特的法門隱藏自身的氣流，讓我們感應不到他的存在。而這些，是其實任何幫門都無法做到的。”
唐天時道，“據說此人三歲識劍，五歲破劍，到了十幾歲的時候，劍問天下，差點兒橫掃旗國。後因私闖五虎霸劍堂、神劍山莊禁地，引得旗國兩大實力派無數高手千里圍捕，逃來劍國，從此銷聲匿跡。”
唐天穹道，“他雖然銷聲匿跡，僅僅用了三年時間，卻又在劍國組建了一個跟無名幫一樣詭秘莫測的香草谷，一月之內控制了零陵部內大大小小上千幫派，以致於後來引起朝庭震動，派兵圍剿。”
唐天時道，“那次圍剿，連二哥的軍隊都出動了，卻連香草谷的總壇設在哪裡都沒找到。”
唐天穹道，“當然，那次圍剿失敗的確是件令人感到不可思議的事，但這還不是最可怕的。”
唐天時有些迷茫地問道，“那麼大哥的意思是指……？”
“我指的是他的劍。”唐天穹道，“聽說此人已煉到化身為劍的境界。當年他之所以暗闖五虎霸劍堂和神劍山莊，據說竟是為了一個叫李曾的小丫頭。那個小丫頭天生一雙慧眼，小小年紀居然能識遍天下名劍，指出任何名劍缺陷所在。楊錄僅在旗國三國一度的論劍大會上見過她一次，當時她還只有六七歲。論劍大會結束後，五虎霸劍堂及神劍山莊眾高手被邀入皇宮，暢飲御宴，李曾也隨在眾人之中。楊錄當時並不清楚她到底是神劍山莊還是五虎霸劍堂的，為了找到她，後來才發生私闖五虎霸劍堂，大鬧神劍山莊，並於數十高手之下將她搶走之事。那時他的劍術雖然已經威震旗國，但是比起神飛揚那些絕代高手來，卻還差了些許，若不是他身邊帶著李曾那個小丫頭，只怕早已死於眾高手的圍殺之下。”
唐天時終於聽出了一點苗頭，“大哥是說，楊錄當時是在李曾的幫助下，他才逃來劍國的？”
唐天穹搖頭道，“不是。是神飛揚怕誤傷了那個小丫頭，才故意放了條生路讓他逃出，之後卻派了無數高手尾隨追殺，奇怪的是，楊錄逃出之後，不知使了什麼法門，旗國那些精於跟蹤的殺手們，竟再也追蹤不到他的蹤跡了。更奇怪的事，他逃來劍國之後，人們傳說他住在零陵香草谷中，甚至有人親眼看見過他與李曾那個小丫頭出入谷中，可是外面的人進去，卻無論如何也找不到他們的身影。但是每逢月圓之夜，人們站在谷外，卻可以看見兩把飛劍自谷中飛上空中，相互交匯，劍音經久不息。種種跡象表明，那兩把飛劍，極有可能就是楊錄與李曾的化身。由此也可以想見，楊錄當年之所以甘冒生命危險尋找李曾，只因李曾的確是一個對劍道有著與生俱來的奇妙感悟的女孩，日後楊錄之所以能在劍術上突飛猛進，肯定與李曾那個小丫頭的奇妙感悟能力有著密不可分的聯絡。”
唐天時道，“我明白了，大哥的意思是說，既然李曾是個對劍