三月初一，北京城。
初春的北京城又幹又冷，遠沒有後世初春時節的溫暖，行走在街上，迎面刮來的風都像是細小的刀鋒，不斷在臉上颳著，吸走最後一絲水分。
陳新甲下了轎子，邁步走入午門，在小太監的引領下，朝著御書房走去。
一路上,陳新甲眉頭緊鎖，不斷的回憶著這幾天的事情。
自從山東民變的訊息傳來，崇禎帝便震怒起來，幾乎每天都將內閣首輔洪承疇、戶部尚書李待問以及陳新甲召到宮中，商議調兵平亂的事情。
可是從二月底到現在，事情都沒商量出一個結論來，讓陳新甲每天都如坐針氈。
就在昨天，陳新甲又收到了山東巡撫顏繼祖的奏報，在奏報中顏繼祖的言辭非常激烈，聲稱如果朝廷再不調集兵馬馳援,則濟南府城陷落在即，自己已經做好殺身殉國的準備！
一想到濟南府城陷落，城中藩王被賊寇殺害，身為兵部尚書的陳新甲就是一身的冷汗，這樣的結果足以讓他跌入萬劫不復的境地。
很快，陳新甲來到御書房外，小太監通報之後，便走了進去。
此時洪承疇與李待問就站在一旁低頭不語，崇禎帝坐在一張金絲楠木的圈椅上，旁邊有王承恩在侍奉。
“臣，兵部尚書陳新甲,拜見陛下，吾皇萬……”
“起來吧！”
陳新甲被噎的一口氣差點沒上來，急忙起身站到李待問的旁邊。
“聽說顏繼祖又上摺子了？”
“是，請陛下過目。”
陳新甲急忙將奏章呈交王承恩，然後低頭看了看洪承疇，只見洪承疇微微搖頭，臉色很不好看。
陳新甲頓時心中一沉，看來今日還是沒談成。
果然，片刻之後，崇禎帝冷聲說道：“顏繼祖堂堂一個巡撫，當初向兵部要錢糧重建撫標營的時候，不是誇下海口，說是要打造一支比肩劉衍新軍的精銳嗎？事到臨頭，卻連區區民變賊寇都對付不了，當真是無能至極！”
陳新甲說道：“陛下息怒，當初兵部沒錢，只是給顏繼祖發下幾萬兩銀子，這些軍費根本不夠用，所以顏繼祖的撫標營只招募了一千多人，大軍裝備也不齊全，所以戰力上還很欠缺。”
說完，所有人都看向陳新甲，崇禎帝是憤怒，洪承疇和李待問是嘆息。這個時候陳新甲說出實情，是想告訴崇禎帝眼下的責任不是顏繼祖的，那是誰的？是皇帝的嗎！
崇禎帝冷聲說道：“既然如此，那兵部為何不早說，事到如今才說錢糧不夠，你這個兵部尚書早幹嘛去了！”
陳新甲啞口無言，自己當真沒稟報過嗎？
隨即陳新甲看向李待問，卻見李待問低頭不語，完全就是兩耳不聞窗外事，絲毫不接話茬。
“這個老滑頭！”
洪承疇見事情有些跑偏，便說道：“陛下，撫標營重建之事日後再議吧，現在當務之急，是調集兵馬支援顏繼祖部，切不可讓山東民變壯大下去
。”
“二月中，河南巡撫高名衡率部追繳李闖殘部，在收復洛陽城之後，率軍向芒碭山一帶進剿，卻被流賊大軍突襲，自高名衡以下兩萬餘人全軍覆沒，無一生還。”
“二月底，新任河南總兵陳永福率部馳援洛陽城，在半路上被李自成各部兵馬圍攻，其麾下三萬精銳損兵折將，敗退回開封據守。”
“同時，陝西總督鄭崇儉率賀人龍、李國奇部馳援河南，被流賊劉宗敏、李過部重創，數萬兵馬敗亡，總兵賀人龍率部逃回陝西，總督鄭崇儉、部將李國奇戰死。”
洪承疇的臉色越發凝重，說道：“陛下，如今李自成賊勢再起，朝廷必須儘快平定山東民變，然後集中精力調集兵馬圍攻李闖大軍，此事決