“完全有可能。”
就在劉通福把訊息透露給李鴻章的時候，遠在太平洋對岸的西雅圖，六層的長安酒店頂層套房內，張著嘴巴目瞪口呆的新任國務卿貝亞德面前，郭金章也正在侃侃而談，那自信的神情，恍如正在賣柺的某位老兄。
“這、這……你們為什麼敢這樣確定？”
貝亞德強忍著把郭金章直接從酒店窗戶扔出去的激動，小心翼翼地問道。他感覺自己有點兒理解切瑟特。阿瑟的卸任時的蕭瑟了……遇上一個這麼喜歡鬧事兒、並且喜歡把事情鬧大的傢伙，能在卸任的時候還保持頭腦清醒已經很不容易了。
“國務卿閣下，首先你要明白一件事情，那就是在海對面的那個國家代表著什麼。”郭金章微笑著，自信滿滿，看向貝亞德的目光就像是看著某個臉大脖子粗的廚師。
“代表著什麼？”軟弱、無能、無知，以及……生產麻煩人物的能力？貝亞德用很不厚道的眼神打量了一下郭金章，他突然有點兒後悔選擇了這麼一個任務。不就是鼓動中國人去跟西班牙人開戰麼？隨便派個戰爭部長什麼的來一趟不就行了嗎？自己堂堂的國務卿，何必這麼辛苦？這下好了，遇上麻煩了吧？
“市場！”郭金章大手一揮：“龐大的，幾乎可以等同於整個歐洲的巨大市場！”
“那這又跟讓他們出兵幫我們作戰有什麼關係？”貝亞德不知道這兩者之間有什麼可以互通的。尤其是……現在誰不知道大清國的軍隊，尤其是陸軍根本就是一群渣？就算勉強還能在戰場上拼拼命，也就是三分鐘熱度，很快就會被他們上層的那些官員給自行“消滅”。
“當然有關係，不過……”
……
時間推後一個月。
華盛頓！
美利堅合眾國參眾兩院秘密舉行了一次聽證會，現任總統格羅弗。克利夫蘭、副總統托馬斯。a。亨德里斯克、國務卿托馬斯。f。貝亞德及其他一些內閣成員，還有議會里的幾大巨頭，諸如原共和黨黨魁詹姆斯。布萊恩、民主黨黨魁塞繆爾。蘭德爾，以及兩黨新近躥升出來的幾位大人物，像是本傑明。哈里森等人，盡皆到場。
聽證會的等級極高，也頭一次採用了保密措施，甚至於，聽證會的舉辦地也不在國會山，而是選擇了華盛頓郊外的某個莊園，借用的名頭也是塞繆爾。蘭德爾舉行的小範圍宴會。
但是，在場的諸人誰也不敢輕視這一個秘密的聽證會，因為，他們正在聽證的物件，正是曾經將他們幾乎全部俘虜過的某個人，而現在，這個人卻又在向他們陳述著一個巨大的戰爭規劃，或許還不只是戰爭規劃。
……
“先生們，我知道你們看待唐州就像是眼中釘，肉中刺，恨不得把我們全部送進地獄……如果換作我站在你們的立場上，也肯定會這樣。甚至我會不顧一切地發動戰爭來消滅這樣一支力量。所以，我理解你們……但是，同樣的，如果這支勢力能夠為我帶來巨大的、有益的利益，我會選擇跟他合作。我希望你們這一次能夠認同我的觀點，並跟我們一起展開合作。”莊園的二樓客廳沒有主席臺，郭金章就坐在一張單人沙發上，獨自面對著面前那些眼中閃煉著難言的精光的美國掌權者們：“好了，不說這些廢話……大家應該都知道我此來的目的了吧？”
“我們當然知道。可問題是，你怎麼就認為有這個可能？”第一個說話的是格羅弗。克利夫蘭的財政部長丹尼爾。曼寧，跟在場的所有人一樣，他看著郭金章就像是在看著一個怪物……眼神之中滿是防備。
“你們既然答應我舉行這一次的秘密聽證會，那就說明你們不管同意或者不同意，都已經在內心深處，在一定程度上認可了這種可能。既然如此，我們又何必多說呢？”郭金章笑道。
“