，也只兩個時辰，已完全奔離了山嶺。竹姊姊眼見背後的山嶺越來越遠，心下悵然暗痛之感愈加難以自制，渾不覺中，手中馬鞭不停地催促著流火向前疾奔。
李玄見竹姊姊越奔越快，擔心她脫離開自己的視線，在後面高聲喚道：“喂喂喂，你莫要奔的太快，會將馬兒累傷了的。”竹姊姊聽了回頭笑道：“這馬是大宛馬中的極品，日行千里尚且不懼，何況才跑了這點時辰。”言畢，突然回頭鄭重說道：“我不叫‘喂’，也不是你姊姊。你難道不會喚我的名字？”李玄聞言大笑道：“是我失禮了。我聽大家喚你姊姊或丫頭，也不知你本名喚作什麼，只能這樣喚你。”
竹姊姊微笑道：“我叫竹葉子，碧綠的竹葉子便是我。李公子，你以後就喚我葉子吧。”
李玄聞言讚道：“竹葉子哈哈好清新的名字。葉子、葉子，竹葉子是你！”
竹葉子聽他喚著自己的名字，心下喜悅，嬌笑道：“早已聽見啦。”說著又轉回頭來問李玄道：“你叫的我這麼親切，是不是喜歡上了我？”李玄沒想到竹葉子會有這麼一問，聞言一怔，道：“喜歡上你”竹葉子打斷道：“我可不用你喜歡。嘻嘻整個藏劍山莊的人都以為我喜歡你，其實那是在山莊裡的我，如今我出了山莊，我要好好考慮一下這個問題。李公子，你說我該不該好好考慮一下？”
李玄想也沒想，道：“你絕對要好好考慮一下，像你這樣的絕色美女子，若不考慮仔細了，到時候會後悔的。”竹葉子認真地點了點頭道：“我確實該好好考慮一下嘍！”
二人嘻嘻哈哈縱馬前行，不覺間已馳入了一條山谷。
暮色淡淡，白雪襯映著斜陽微紅的光芒，落滿山谷。山谷險峻，且極為縱深，兩側長滿了高大的樹木，樹與樹之間，滿是雜草。幾塊高大突兀的怪石，如伏臥狩獵的神獸，讓人觀之，竟隱隱不安。李玄伸手將仍要往前奔行的竹葉子拉住，低聲道：“竹葉子，等等再往前行左側前方五十幾丈外的雜林中有人呼喝打鬥。”
竹葉子驚異地看了看李玄，吐了吐舌頭道：“你好厲害啊！五十幾丈外有人呼喝你都能聽得到？”言畢，又笑道：“這般時候了，什麼人會鬼鬼祟祟地躲在叢林中呢？哼，我敢斷言，他們一定在做見不得人的勾當李公子，咱們去瞧瞧如何？”
李玄正要阻止，卻見竹葉子已飛身躍下流火良駒，只三個起落，便消失在七八丈外。
風搖樹動，光影迷離，大地不甘寂寞。竹葉子足不點地，躍上一株高大的黑松，藉著淡淡的暮光，果然見叢樹後面，十幾丈外一塊不大的空地上，三個分別手持鋼鞭、鬼斧、三尖兩刃開腹刀的漢子正圍著一男一女，呼喝打鬥。她見被圍的青年男子，手持朴刀，身形消瘦，神色冷峻，焦灼不安的眼神隱隱流露著絕望與無奈。
青年男子似乎力氣將盡，疲憊的靠著身後巨石，那條血流不止的右臂微微顫抖，與身側白衣女子一起，憤怒地看著身前虎視眈眈的三個漢子，良久才嘶聲問道：“嶗山三怪，你們也算是成名多年的人物。雖然少行俠義之舉，卻也未聞你們有什麼惡跡。如今，咱們之間既無舊怨冤，更扯不上新仇，你們為何苦苦糾纏不放呢？”
三個漢子中最矮的那人聞言，冷冷笑道：“好眼力。沒想到我們三人化妝成鄉巴佬的樣子，還是被你認了出來。哼我們確實無冤無仇，可是人為財死鳥為食亡。我好心奉勸二位，即刻乖乖地把身上的寶貝東西交出來，我們立時會抬腳走人。”
白衣女子頭髮散亂，本來如雪的衣衫上已然汙跡斑斑，聞言後不禁氣得臉色煞白，恨聲道：“你們到底要什麼東西莫說我沒有，就算我有，也一定不會交給你們這樣的無恥之徒。”矮漢子哈哈大笑道：“你說沒有就沒有？還是乖乖地拿出來吧哼哼嘴硬總不如命硬好。”竹葉子聽他們說話像打