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中午,蕭琮從軍營回來。
沈清猗要去城外的松明園赴宴,夫妻倆打了個照面分開了,西閣用午膳時只有蕭氏“兄弟”二人。
蕭琰不時看蕭琮一眼,目光有幾分古怪。
蕭琮被看得莫名,覺得那目光似乎……挺幽怨的？
蕭琮嘴角抽了下，按捺下疑惑，待用完飯食、漱口淨手後,才問她：“怎麼用食不專心？阿兄臉上有花不成？”
蕭琰哼哼,“我想著明天要離開阿兄了,多看你幾眼唄。”
蕭琮一聽樂了，“早上還生我氣呢，這會不氣了？”
蕭琰哼哼，“姊姊給我講道理了。”
蕭琮呵呵一笑,覺得有個明白事理的妻子簡直太省心了。
蕭琰哼哼一聲，覺得這樣好的姊姊四哥居然沒喜歡上，真是……太可氣了！
“兄弟”倆去了書房，在堂舍的東間。侍書上茶後，蕭琮便給她講去靜南軍的注意事項，讓秉筆也跟著一起聽。之後又屏退侍僕，只與蕭琰一人講靜南軍諸將尉的性格、為人處事，如何交往，等等；又給她講從軍後的訓練、操練諸事，手下有了部屬後如何帶兵，如何恩威並用，遇上那等不服管的又如何，等等。
林林總總講了兩個多時辰，蕭琮最後道：“你先記下這些，不明白的，等你以後有了兵，在帶兵中有體會了。”又叮囑她，“閒時要多看兵書。不能做紙上談兵的趙括，但也不能當有勇無謀的張飛。你看魏光福魏景壽字，道儒之類的書讀得少，但歷朝各家的兵書都讀得爛熟，還有曹持節曹元度字，也是如此。不讀兵書打勝仗的將軍也有，但那是天生的戰爭直覺，有了條件時還得讀書。”
蕭琰點頭應下，她原喜歡兵書多過經書，多看兵法對她來講一點都不勉強。
蕭琮卻又說她：“《老子《論語也不能放下，這是世間的道理，做人做事的道理，為政的道理也要略通，即使不處政，也要懂些為政之本、政民之道。”
蕭琰唯唯應下。
蕭琮只覺有萬般話要叮囑這個弟弟，頗有孩子要出遠門父母好擔憂的感覺，心裡嘆息一聲，十七已經大了，不能總當成孩子，便將那些話都嚥下去了。
他想起魏五娘子的事，不想因此事與弟弟有了隔閡，便關心沈清猗是怎麼說的，問她道：“你阿嫂給你講了什麼道理？”
蕭琰心情立時又不好了，翻了下白眼，將沈清猗關於聯姻的那段話講了，哼了聲道：“姊姊說，沒有魏五娘子，也有其他娘子。——還不如魏五娘子呢。”後面這句是她加的。
她看著兄長，目光有些不善，“阿兄喜歡魏五娘子？”
蕭琮覺得他要回答一聲“是”蕭琰很可能撲上來掐他脖子，心裡有些無語，道：“只見過幾面，話都沒說過，哪來喜歡？”
蕭琰哼聲，“你跟姊姊朝夕相處四年，怎麼沒見喜歡她了？”
蕭琮咳咳一聲，伸手拍她一巴掌，“兄嫂的感情你也管了？管好你自己行了。”
蕭琰抱不平道：“姊姊這麼好，阿兄你怎麼不喜歡她呢？”
蕭琮扶額，感情這事不是好不好能產生的好嗎？語氣有些無奈的道：“我不是不喜歡你阿嫂，只是男女情的事，不是想有有，這得看緣分。有夫妻緣分的，未必能互相慕。能相的，未必能做成夫妻。”
蕭琰不懂，她覺得四哥和姊姊都是很好很優秀的人，怎麼不能互相慕呢？
蕭琮頭疼，難道要他說沈清猗不是他喜歡的那種？
他病臥在榻上時，也曾幾番想象他未來的妻子是什麼樣的人。聽說江南世家的女子都很溫柔、體貼，他想象他妻子也是這樣的人，而且笑容溫如暖陽，讓他見了會覺得溫暖。