吳橋鎮，歷史悠久，自古長存，遠在大禹治水，劃分九州的時候，它就逐漸興起。
東周時期，齊國在這裡設吳橋縣，雖說後來被秦國廢置，可它仍舊是河北重鎮，歷經幾千年的風雨洗禮而屹立不倒。
悠久的歷史也沉澱了這裡的文化，吳橋號稱天下雜技之鄉，各種戲法層出不窮，曾有很多人藉此揚名天下，甚至被皇帝專程派人請到宮中，在各種慶典和重大活動中獻藝。
趙不凡一行五人將戰馬寄養在城外驛站，待進城後立刻感受到濃濃的演藝氛圍，街邊隨時可以看到藝人在表演雜耍或戲法，那些南來北往的商旅過客受到吸引，紛紛圍在旁邊觀看，當見到妙處時，更是拍案叫絕，當場慷慨解囊。
熱鬧的景象徹底掃去早前遭遇的陰霾，趙不凡和郝思文還好，兩人『性』子沉穩，不至於活蹦『亂』跳，可折月芝就完全沉浸到快樂之中，東看看西瞧瞧，看到哪兒表演得精彩，立刻將巴掌拍得“啪啪”作響，歡呼雀躍，大把銅錢往外扔。
呂方和郭盛雖然沒有她那麼誇張，但興致也很高，呂方爽直，郭盛敦厚，兩人又都年輕，自然是跟在折月芝身後四處瞎跑，有時候看得激動了，也會掏些小錢出來，只是沒有折月芝那麼大方。
“不凡弟弟，快來看，那人竟然把大活人都給變沒了！”折月芝激動地拉著趙不凡的胳膊，奮力往前拽。
“不用拉我，這裡可以看到！”趙不凡笑著點點頭，看到大家這麼高興，他的心情也不錯。
折月芝卻顯得很不滿意，翻著白眼說：“你真沒勁，怎麼跟大哥折彥質差不多，一點都不好玩！”
“你玩開心就好！”
趙不凡隨口敷衍了一句，待折月芝再度將注意力放到那些戲法上，他悄悄回頭對著郝思文低聲說道：“東南邊有兩個人跟了我們許久，你去解決掉，我不想壞了芝芝的心情！”
郝思文愣了下，顯然是沒發現有人跟蹤，但他順著趙不凡眼角的餘光瞥了一眼，立刻就確定是誰，當下不動聲『色』地點頭：“需要殺掉嗎？”
趙不凡搖搖頭：“不用，先『逼』問出來歷，然後就送給那邊巡邏的捕快，這是市集，不要惹麻煩！”
“好！”郝思文輕應一聲，裝作若無其事地閒逛著遠去。
他混雜在人群裡，繞了好大一圈，趁著那兩個監視的人盯著趙不凡的時候，從另一頭的巷子裡走出，悄悄來到他們身後。
“看夠了嗎？”
突然傳來的冰冷話音讓兩個跟蹤者汗『毛』倒豎，還沒來得及有所行動，郝思文的雙手已經分別挽住他們脖子，袖子裡藏著的兩把匕首冷意十足，直接就讓他們放棄抵抗。
“走！”郝思文沉思喝令。
兩個跟蹤者臉『色』慘白，被他脅迫著走入了黑暗的小巷。
趙不凡一直用眼角注意著那邊，瞥到這一幕才放下心來，再度將目光投向前方的精彩表演。
沒過多久，前方那個藝人才演上兩個節目，郝思文已是若無其事地返回，輕聲在趙不凡耳旁低語。
“將軍，那兩個監視者是王慶麾下的人！”
“王慶？哪個王慶？”趙不凡皺眉詢問。
郝思文回道：“按那兩人的說法，這王慶好像是淮西近來崛起的一個大盜，目前佔據著房山寨，麾下有近兩萬人，依靠搶掠附近州縣和百姓來維持，勢力很大，不過屬下認為，應該也就是烏合之眾。”
“王慶!”趙不凡默默唸叨著這個熟悉而陌生的名字，無奈地嘆口氣：“『亂』世的序幕還是拉開了！”
“『亂』世的序幕？將軍的意思是……”郝思文遲疑著沒有把話說完。
趙不凡略微退後些，帶著郝思文走到無人的地方，悠悠說道：“淮西王