子忽冷忽熱，也不敢為自己辯解，口中囁嚅道：“奴婢……奴婢……”正急的要哭，正巧門外有婆子來請，說那位女扮男裝的陸公子又來了。今日照例還是進門就丟了一錠銀子出來，指名要鴛鴦樓的頭牌牡丹去作陪。
那位實則為女兒身的陸公子也不知道是什麼來路，出手極為大方，銀子漫天撒，對著一群鶯鶯燕燕目不斜視，只要牡丹一人作陪。及至見了牡丹，也不言語，只蹙著眉上上下下打量端詳，目露厭惡之色，似是將鴛鴦樓的頭牌看做泥狗癩豬一般。牡丹子去陪了一次後，再聽到“陸公子”三個字便裝病，再不露面。
當下牡丹將鏡子一摔，哼了一聲，道：“勞你的駕，出去跟你的陸公子說，就說我今兒已有客人了。”
婆子作難道：“那陸公子今日身後跟著一堆凶神惡煞似的隨從，若是姑娘不露個面，只怕他要鬧事。鴛鴦姐姐正在外頭勉力應付呢，不如——”
正說話間，門外踱進來一個錦衣男子，見屋內情形，便笑問：“何事？”
牡丹便嘟了嘴，拉住男子的手晃道：“周郎，你來的正好。她們正迫我去見客呢。你若再晚一會兒，我還不定被怎麼樣呢。”
婆子只急的跺著腳苦笑道：“天地良心！是外頭那客人委實太難纏——這鴛鴦樓內，只有姑娘給我們臉色看的，哪來我們迫姑娘一說？”又忙忙地對那男子福了一福，拍手笑道，“謝天謝地，既然將軍來了，便是他天王老子也不怕了。”
錦延便低聲對身後侍衛交代幾句，侍衛自領命而去。牡丹吩咐人去備瓜果，又不放心自己的妝容，重又對著鏡子悄悄理了理，聽得窗外卻有兩個婢女悄聲閒話。
一個道：“……周將軍的侍衛到了前頭，那陸公子便如同老鼠見了貓，忙忙帶著手底下人一溜煙地跑了，話也未敢說一句。”
另一個道：“我們姑娘當真好福氣……若是能與那周將軍修成正果……”下面的話似是掩了嘴，聲音低不可聞。
牡丹只覺得心中鬱氣一掃而空，滿心歡喜地回頭看他。他正斜靠了椅子，閒閒地喝著茶，不覺心中愛極，趨步上前，坐到他的懷裡，拿下巴抵在他胸口不住地摩挲，問道：“怎麼今日來的這麼晚？倒叫人家好等。”
錦延抬手為她撫平蹙起的眉，手指在她右眉心的痣上停了一停，方溫言道：“今日被召去宮裡說了半日的話，又留了用膳。”
他一向話少，她也習以為常。忽然心裡又想起一件事，便抬頭拿眼乜斜著問他：“聽聞你前些日子去了滿春院，不知可遇著了中意的人兒了？”說這著，下巴使勁兒地去頂他的胸膛，直把下巴頂的生疼才作罷。
他一哂：“你訊息倒靈通。”又道，“那原是人家過生日，在滿春院設宴待客我才去的。”
牡丹不依不饒：“人家是誰？”
他道：“我的小舅子。”
牡丹笑道：“你的小舅子倒也是個有趣的人，也不怕你夫人生氣。那滿春院裡的姑娘們如何？”
他便笑道：“滿春院裡倒也人才濟濟，那裡的媽媽手段毒辣，將那些女孩兒們教的如同我手下的兵卒，一言一行，甚為刻板。”
牡丹聞言，便咯咯咯一陣嬌笑，半響復又笑道：“將軍夫人當真有氣量。若是我嫁了周郎這樣的人，是日日夜夜都要看在身邊才放心的。”言罷，又拿眼角去瞄他的臉。
他知道她心裡所想，擱下