最好的辦法就是將我曹秋何扣在手裡。我那是多好使的一塊磚哪，哪裡有用往哪搬！砸葉十一的時候，當磚頭，是擋葉十一的時候當堵牆……”
說到此處，眾將不免要有所疑惑：“傅鐵衣要留後路不奇怪，大鄭末年過來的大軍閥見風使舵、狡兔三窟那都成傳統了。可問題是傅鐵衣想留後路乾點什麼不好，為什麼非要抓著您曹大公子當磚又擋磚呢？你就能這麼好使？孔雀了吧？”當然，他們不可能直接就這麼說，但話裡話外就是這個意思。
曹秋何心道：我、小葉、老傅，還有趙瑟，裡面那點兒爛事哪是你們能明白的？於是，他發出一聲冷笑，說道：“不管怎麼樣，只要是傅鐵衣和葉十一勾結在一起，我如果照這信上的說法向東北方向突圍，結果不外乎兩種，中埋伏被擒或者自投羅網被夏侯廣德扣押。夏侯廣德或者乾脆將我拿繩一栓直接交給葉十一，或者將我秘密押送到臨淄，總而言之，是絕不會放我出海的……”說到此處，曹秋何似乎想起了什麼，停了一下，才感慨道：“說起來，當初在晉陽，同樣也是出海，老傅的確放過我一次，不過此一時彼一時，如今的情勢，他絕不會放我第二次。”
他笑了笑，接著道：“真要是落到老傅手裡，那還不如落小葉手裡痛快呢！”
“看來大都督是完全不信任傅鐵衣了，”吳士衡道，“既然如此，那麼為什麼還要向他求救呢？”
“啊……”曹秋何咧嘴一笑，“不向他求救，我怎麼知道往那邊兒跑？既然傅鐵衣說往東北走，那我就往西南唄！然後從淮河下揚州，那裡還有咱們的船廠，一個不好，直接揚帆出海。”
吳士衡不無遲疑道：“可是……”
曹秋何將手用力向下一劃，打斷了吳士衡的“可是”。他站起身來，說道：“哪有萬無一失的賭局？既然上了桌子，就算壓大小，總要一賭！這一把咱們就壓小了”他手掌一轉，手心裡便滾了三個骰子。曹秋何兩手相合，用力一陣猛搖，然後索性一隻腳踏上椅子，豪氣雲乾地將骰子往桌案上一拍，大叫一聲：“開！”手移開來，不多不少正是一二三的點數。
將軍都看呆了，一時之間誰也沒想起來給鼓個掌。
“好！”突然間，一聲叫好斷然喝出。嘹亮的聲音迴響在軒敞地大堂，格外震人心魄，也格外寂寞。然而曹秋何是不在乎寂寞的，沒人給喝彩他就自己給自己喝彩，沒人鼓掌他就自己給自己鼓掌。就算唱著自己的獨角戲，他也全然不在乎。
他哈哈大笑著為自己叫過好，轉而去看自己的部下們，不滿道：“你們怎麼不叫好，難道我骰得不好，難道不值個滿堂彩！”
一剎那間，將軍們的心像是狠狠地被撞了一下，鼻子發酸，眼睛發脹。他們三三兩兩地喝起彩來。雖然彷彿遭受到了淫威才被迫發出的喝彩，然而這些喝彩聲卻漸漸地匯在一處，漸漸響亮，漸漸浩大，終於成了掀翻屋頂的滿堂彩！
“這不就對了？咱們贏，就要贏得漂亮；輸，也要輸得爽快！ ”曹秋何一拍手掌大聲宣佈道：“明天，大家繼續逃命！願意留下來陪我曹大的，十天之後，咱們就拿這大好頭顱搏他一把！”
“賭了！”眾將群情激動的齊聲呼應道。
這以後，曹秋何仍是像往常一樣每日出戰，同時，裝作接受了傅鐵衣的回信，一本正經地私下裡排出使節去與夏侯廣德處接洽。十天之後，彭城的軍隊，連死帶溜帶失蹤的，又少了三分之一。夏侯廣德派人報信，說起接應的大軍已經到了彭城東北的登仙谷。這一天，據軍中專司看天象的神婆推測，晚上是個伸手不見五指沒月亮的夜晚。種種跡象表明，再沒有比這更適合開溜的時候了。曹秋何掂了掂手裡剩下那點人馬，雖然覺得還是有點多，但時不我與，夜長夢多，一咬牙，一跺腳，就是今天晚上了！於是