著日漸蒼老的母親，那兩鬢帶起的白絲，米勒彷彿一下子醒悟了什麼，他不在浪蕩，不在不甘，他明白金橡樹大街真的只是一個夢，他需要做些什麼撐起這個家。
可事實上呢？
當他想要去工作時，工作卻放棄了他，伊爾馬蘇城陷入了失去首領的混亂之中，哈維大公的兒子相繼登位，但每一次都持續不了多久就會死亡，或是刺殺，或是意外，彷彿有無形的大手推動著這一切，也將整個城市推向深淵。
米勒並不清楚上層的博弈，也不知道入侵者的陰謀，他能感覺到僅僅是街面上的行人越來越少，商鋪裡的貨物越來越貴，糧食的價格每天都在攀升。
他換了很多份工作，每一次，他用盡了吃奶的力氣想要做到更好，完成更多，為的就是不被開除。但每一次，他的老闆都會領著一個更加便宜的僱工，替換他的職位。
而他，在一次次的更換工作中，到手的銅盾也越來越少，以至於，他和妹妹們的肚子也只能越來越餓。
米勒還記得，他有一次餓得狠了，又找不到工作，只得帶著妹妹混進了給逃難者施捨食物的粥棚裡，他們排了很久很久的隊伍才領到了一碗稀粥和半個黑麵包。他記得那稀粥清的能看到米粒，那黑麵包硬的可以砸碎石頭，但他們吃的很香，很香。
令人絕望的日子一天天過去，哈維大公的兒子終於死絕了，玫瑰領又換主人了，這一次是一位不知道從哪裡冒出來的私生子，當然，這和米勒沒關係，他唯一能夠感受到的只有活著越來越難。
曾經有一段時間，米勒覺得死亡並不是一個難以接受的事情，至少亡靈不要餓肚子，所以，他幹了一件足以讓他吹噓了一輩子的事情他乘著夜色潛入了上城區。
他想去看看那沒有垃圾和排洩物的街道，他想見識一下輝煌的宮殿，他想在臨死之前去看看那些體面人到底是怎麼生活的，如果有機會，他還想嘗試一下體面人的食物，品嚐一下那是何等的美味。
可他沒想到的是，那一夜，他看到了蔓延無盡的戰火。
天空成了無數顏色的交織，那光芒的每一次碰撞必然伴隨著雷霆的轟鳴和劇烈的震動，大地在無數強者的喊殺聲中顫抖，火焰點燃了建築，鮮血流淌成河，屍體堆積如山。
他覺得這應該就是末日，是伊爾馬蘇城毀滅的日子，這一天，他們都應該在這末日火焰中死去，直到這時，他才發現自己並沒有想象中的勇敢，他害怕極了，只敢縮在牆角處顫抖。
然而，天亮了，城還在，他還活著，末日沒有降臨，一切混亂根源卻似乎消失。
也就是從這一天開始，他覺得日子似乎又好過了起來。
工作不在那麼難找，市政廳開放了大量的職位，無論是在工地上建房子，還是到整理街道，打掃衛生，又或者到城外去鋪路修橋，都能拿到可觀的薪水，雖然只是一張張紙條，但可以在特定的店鋪裡換回食物。
城市內似乎也不在那麼混亂，巡邏營的戰士們開始頻繁巡視，街面上見不到‘老鼠’的身影，店鋪相繼開門做生意，而往來的行人也越來越多。
米勒也找了一份工作，他進入了一家金店做學徒，每天迎著往來的客人推銷著各種首飾，得益於他流利的口才，和做過銀匠學徒的經歷，這一份工作他做的很穩定，收入也不錯，至少在解決全家溫飽的情況下，還能有一些結餘。
金店面對的客戶大都是體面人和貴族，米勒也在這裡漲了不少見識，他能夠從客人嘴中得到不少訊息，而這也是津津樂道的，比說那位新任大公的傳奇故事，比如兼任了政務大臣和稅務大臣的阿索閣下，在內政方面是具有何等鬼神莫測的手段，比如這座城市畢竟崛起。
又比如新建的璀璨之門。
米勒又心動了，他想起自己