《伊本·巴都他遊記》的記述
元·至正二年（1342年），摩洛哥人伊本·白圖泰（伊本·巴都他）來到泉州。他在後來的《伊本·巴都他遊記》中，提到泉州造船的情況。（參見泉州歷史網qzh。126。《泉州人名錄·伊本·巴都他》、《泉南著述·伊本·巴都他遊記》）
《伊本·巴都他遊記》說，在印度洋曾目擊很多中國商船。中國船分三等，大者曰“鎮克（Junk）”，中者曰“艚（Zao）”，三等者曰“咯克姆（Kekam）”。大海船有四層，裝置齊全，“每一大船役使千人”，載水手600人，士兵400人。大船有三帆以至十二帆，帆皆以竹為橫架，組成席狀。另有小艇（柴水船）三隻附屬之，尾隨其後，依大小名為“一半（Half）”、“三分之一（Third）”、“四分之一（Quarter）”。“此種巨船隻在中國的刺桐城（泉州，Zaitun）製造，或在廣州（興克蘭，Sinkalnan）製造。”
《伊本·巴都他遊記》中還記敘一些造船技藝：制時，船皆有三面（指兩舷側板和船底板），用大釘釘連之。每釘長3“骨尺（cubit）”。每船有四層，公私房間甚多，以備客商之用。廁所裝置，無不周到。水手在船上植花草、姜於水桶中。每船有船櫓十二梃，每梃須十人至三十人才能搖動。
《伊本·巴都他遊記》所記的尺度數量，可能有些誇大差錯，但不能因之全盤否定。如他所說的船分三等，相當於“舟曾”（“舟曾”合一字）、“艚”、“舟居”（“舟居”合一字），都是泉州方言的稱呼，至今仍如此。
泉州元船的技術特徵
元朝，泉州造船技術的進一步提高，表現在：
（一）船型有明顯等級之分
大型的舟曾（“舟曾”合一字）船船身長達30丈，可載千人，或5000料（約250噸以上）。中型的艚船船身長10丈，可載200—300人，1000—2000料（約50—100噸）。小型的舟居（“舟居”合一字）船船身長在10丈以下，可載100人、1000料以下（50噸以下）。分出明顯等級，是定型化、規模化生產的表現。
（二）帆、櫓並用
為適應船型增大、航程增長、航路複雜的新要求，元朝較大型海舶設定多桅和多根船櫓，以便把風力和人力的使用結合起來。《馬可·波羅遊記》中就稱，他在刺桐港看到的海船有四桅九帆。為充分利用風力，可根據航向和風向，調整張掛的帆數。為加速或無風時用櫓，一般配有8—12根櫓，一般櫓用4人搖，較大的櫓須10—30人方能搖得動。
（三）船上分層
公私房間較多，住人和裝貨的艙間分開，裝置齊全。
（四）大型船還配備小艇
碇泊時，小艇作為交通船，供靠岸補充淡水和採買之用。據《元典章》載，這種小船稱為“柴水船”。
明
明代航海技術和宋、元相比，沒有質的進步。還是木航船，只能利用季風、洋流、潮勢等自然力為動力，用牽星術定向測距，用鉛錘測水路深淺。明代前期用水羅盤，“浮針於水，指向行舟”，不過航海羅盤已精確到24個方位，是一大進步。為利於遠航，船上儲積淡水，不但供給飲用，且加強船的穩定性。
成化八年（1472年），市舶司遷到福州，但以後私商不顧官方禁令，仍建造海船進行海上商貿活動。按船型大小不同，有大洋船、鳥艚船、小洋船之稱。
嘉靖九年（1530年），惠安縣海洋捕撈有拖網、流刺網、小圍繒、拖釣網船等19種作業技術。
明末，鄭芝龍、鄭成功父子相繼在南安石井建立造船坊，營造軍、商兩用船，年造三五艘，修數十