她孃家的侄子，名叫文賓，如今二十三歲了，自小便學醫，現在京城的藥鋪裡做個看診的大夫，人才品格甚好。
那鍾夫人因著常光顧錦繡坊來買東西，時間長了便和程嬤嬤跟程紫煙都熟了，她冷眼瞧著程紫煙容貌秀麗，舉止端莊，便起了給她自家侄子提親的念頭。便跟程嬤嬤將這事兒婉轉說了，誰知那程嬤嬤對大夫二字最是忌諱，本來她覺得紫煙年紀不小，也該尋門好親事好了了自己的一個心事，誰知鍾夫人的侄子卻是一個大夫，這便觸動了她舊日的傷處，便婉轉將鍾夫人想提親的話頭兒給攔了回去。
鍾夫人不明所以，還只當是程嬤嬤對自己孃家侄子的為人不瞭解，想要著人打聽精細了再做商量，便仍沒事兒便帶著文賓買個針頭線腦的在錦繡坊出沒，這樣一來不僅程紫煙，連底下幹活兒的繡娘們和小丫頭們也看出個七八分來，她們見那文賓是個配得上程紫煙的好男子，都偷著跟程紫煙開玩笑打趣。
程紫煙不過也是十六七歲的女孩兒，正是少女懷春之際，她又是冰雪聰明的，哪裡有什麼不曉得的？現在鋪子裡整天一個英俊瀟灑的年輕男子，老是在自己眼前轉來轉去的，這自然不免引起她的一點情愫來，她起初見了文賓便想躲到樓上去，但是轉念一想自己故意躲開了，好象自己心裡心虛似的，不知道的還以為自己有什麼緣故，這豈不是此地無銀三百兩麼？因此便裝作不知依舊在樓下照應著鋪子，那文賓也是相中了程紫煙，有時鐘夫人跟紫煙說話時他便有意無意的插個一句半句的，慢慢的倒也能跟程紫煙說上幾句客套話。
鍾夫人覺得時機已到。便請了個媒婆正式到錦繡坊跟程嬤嬤提親，豈料竟被程嬤嬤一口回絕了。而且連半分商量的餘地也沒有。鍾夫人覺得面子上過不去，便不再來錦繡坊了，但文賓卻並不死心，依舊來錦繡坊藉故探望紫煙，程嬤嬤便冷下了臉子，吩咐紫煙不用每日裡照看鋪子，只在樓上做些針線活兒就是了，底下鋪子的生意便由程嬤嬤接手全權管理了。
程紫煙心裡自然明白程嬤嬤拒絕文賓的原因，只是她暗地裡知道自己的身世，但是卻在程嬤嬤這個名為姑母實則母親面前沒有露出一絲口風。但是這次文賓的事情刺激了她，讓她感到若是不解開程嬤嬤的心結，怕是自己也要遭殃。倒不是她有多喜歡那個文賓，只是程嬤嬤整日裡不讓她下樓，這種形同軟禁的日子，她厭煩極了。
就象此時，兩個人一張桌子上吃飯時，紫煙也是悶悶的不愛說話。程嬤嬤心裡明白，只是裝作不知道，兩人只無聲的吃飯。程紫煙感到十分的無聊，沒有拿筷子，先就打算拿起勺子來到桌上的豆腐湯裡去撈一勺湯來喝。不想還沒有撈到湯，她腦袋裡又想著別的事情，那勺子卻沒有夠到湯碗，卻伸到面前米飯碗裡去了。
程嬤嬤瞧女兒心不在焉的情景，又好氣又好笑，心裡對於程紫煙的態度是有些發覺的了。她這幾天看紫煙神情間頗沒精神，話也不多說，就知道她是生了悶氣。但是程嬤嬤覺得自己做得沒錯，便不願意點破她，心裡卻是覺得程紫煙一個好好的大姑娘，不應該為了門親事不成就這個神不守舍的樣子，她雖不滿意，但也強忍著不說。不想這幾天下來，看那樣子紫煙卻越發的發起愁來，雖然是每天勉強來吃三餐，但卻是心不在焉的鬼樣子。程嬤嬤怕紫煙沒輕沒重的，私下裡再和那個文賓的大夫來往，若是鬧出什麼笑話來，可真是人命關天的大事了，程嬤嬤一面想著一面觀察著女兒的臉色，不住的望著，她越瞧越覺得女兒如今的態度大有那種私定終身的可能性，臉子便不好看起來。
程紫煙這時因勺子碰著飯碗丁當一響，才發覺自己拿錯了東西，便放下勺子重新拿了筷子在手裡，心裡卻正想著心事呢，這一下卻又忘記了，伸了筷子便往那碗豆腐湯裡伸了下去。這種水豆腐湯完全是當湯來喝的，裡面沒有什麼乾貨，而且是