不定，起初為什麼要提議幫助阿耶？他並不是那樣熱心腸的人，定是有其他原因。
思及此對他厭惡更甚，命薄羅回去取她的湖色纏枝蓮紋褙子。那是剛用宋瑜窖藏的香料燻過的衣裳，足足在地底下窨制了一個月，用甲香、丁香、沉香等香料，其中香味旖旎，經久不絕。
薄羅快速來回，並細心地給宋瑜披上，一轉頭謝昌正站在後頭，循得她目光微微一笑，便俯身走入後頭一輛車輦，看方向也是前往城外別院的。她疑惑出聲，“謝郎君也要去嗎？”
她們已經落後龔夫人有段距離，宋瑜命車伕加緊速度，眉心焦慮，根本沒工夫搭理她，隨口應付了句：“宋琛呢？”
平常不見人不要緊，在阿耶病重的關頭他若再不出現，便是真真正正的不孝。
好在澹衫懂事，將薄羅拽到一旁去，“小郎君在後頭那輛車上，方才謝郎君支會人去尋他，這才見趕到。”
宋瑜抿唇嗯了一聲，謝昌委實考慮的周到，嘴上雖不說，但心底到底感激他。
袖子下交握的雙手忐忑不安，只消一想到阿耶要出事便再無法淡定。近幾年阿耶雖病重，但她都懷揣著能治癒的希望，有朝一日耶耶定會像往年那般身體康健，為他們遮風擋雨。可現今他若真的……
宋瑜竟不敢再想，不住地敦促車伕再快些，一路揚起塵沙無數，總算在別院門口趕上。
龔夫人正踩著腳凳下車，腳步虛軟險些栽倒，百英眼疾手快地將她扶穩，一雙眼睛哭得紅紅：“夫人……”
龔夫人恍若未聞，徑直往院裡趕去，模樣不得不讓人擔心。
宋瑜在身後看得心中發酸，默不作聲地跟在她身後。門口有宋府的僕從接應，各個面如蠟色，將幾人引往宋鄴所居住的廂房。
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多日不曾涉足，屋中充盈藥味，床頭段懷清在檢視宋鄴病況，前後四五名丫鬟忙前忙後地照顧，卻不見宋瑜帶來的那四名丫鬟。宋瑜離開時沒捎上她們，讓她們留在別院伺候阿耶，現在看來卻不知躲在哪兒偷閒了。
榻上阿耶面色蒼白，唇無血色，大抵方才十分痛苦，五官有些扭曲緊繃，看得人心頭一慟。
龔夫人走近床頭，平日裡再堅強也禁不住失聲痛哭，“前兒見還好好的，怎麼這就……”
段懷清起身一禮，又朝她身後宋瑜、宋琛一一招呼，“目下宋老爺已穩定下來，短期並無大礙，需得靜養才是，煩請幾位穩定情緒，讓我一心為其診斷。”
聞言龔夫人漸次止聲，淚水卻禁不住無聲往下落，她拿絹帕掩了掩眼角，“家主究竟罹患何病，郎中可否如實告知？”
“並非我不願，實乃不知。”段懷清無可奈何地搖了搖頭，一臉愁苦，“他脈象浮軟，五臟六腑呈衰竭之勢，怕是撐不了多少時候。先前那幾日精神充沛，或許是迴光返照的緣故。”
言罷室內鴉雀無聲，宋瑜只覺頭腦一空，再無他物。
枉論龔夫人同他多年夫妻情懷，怎能接受如此打擊，當即身子一軟便往地上倒去。宋琛喚了聲“阿母”快步上前扶住她，她卻雙目緊闔已然昏迷。
宋瑜忙讓百英收拾偏房，供龔夫人休息。她的阿耶病倒了，若是阿母也出什麼好歹，她一個人是無論如何撐不下去的。宋琛不成器，從未指望過他，一下子所有重擔全落在了宋瑜身上。
她有條不紊地指揮丫鬟收拾屋子，扶龔夫人入內；又指派堂屋丫鬟去拿藥煎藥，誰留在跟前伺候誰出去辦事，井井有條。
大兄宋珏近幾日出門辦事，宋瑜已有許多日未曾見過他。聽阿母說大兄近來進賬數額不對，他在瞞著家主做事，然而真正查起來卻毫無頭緒，龔夫人為此整日心緒不寧。
宋瑜坐在耶耶跟前，握住他枯瘦的手貼在頰畔，喁喁