鴻只得違心恭維：“賢妹出手，自然改的甚好，遠比小兄的原本強出百倍不止。”
陸蘭貞聞聽愛郎誇獎，更覺歡喜：“是啊，與我相熟的幾家小姐，也都說這本子好看呢。來來，嚴兄，快再與小妹再講幾個，我那些姐妹，還等著
看新本子呢。”
二人來到頭次見面的那小書齋。嚴鴻不敢再挑悲劇，怕是不知道又被這大小姐改成什麼德行。略一思索，便講了個莎翁的喜劇《第十二夜》。這一
對孿生兄妹張鑫和張薇乘舟東下，路遇江風，船隻傾覆，兄妹失散。張薇以為哥哥遇難，舉目無親，遂女扮男裝，去本地富豪羅舉人家為僕，卻見
羅舉人文武雙全，暗生情愫。羅舉人並不知情，反派張薇去同縣魏家向魏小姐求親。哪知魏小姐見這羅家書童英俊能言，偏生一縷情絲竟然寄託身
上。這裡面陰錯陽差，笑話百出。最後張鑫歸來，兄妹團聚，羅舉人娶了張薇，魏小姐嫁給張鑫，皆大歡喜，也算是情節起伏跌宕。陸蘭貞聽的入
迷，趕緊拿出筆墨紙張，飛速記錄，待等嚴鴻講完後，她喜道：“這回那些姐妹便不愁東西看了。”
她又說起，那劉守有也曾寫過幾篇詩文，託二哥帶給自己，以顯才情。這劉守有不愧是文官世家出身，那情詩寫的情意綿綿、文采斐然，陸蘭貞一
見之下，心花怒放，萬般歡喜，毅然決定將詩文交老爹審閱。陸文孚見了；也是笑的鬚髮皆立，當即下令，二兒子傳信有功，賞家法四十，臥床七天
。劉守有文才出眾，要特別重用，特命他執掌錦衣衛西洋各衛錢糧核銷事務。
劉守有得知這個命令後，激動的熱淚盈眶，不知問候了陸家多少代祖先。錦衣衛幾時在西洋設過衛所？這根本就是把他高高掛起，成了個拿錢不拿
權的食俸官。劉守有又不是嚴鴻，他以文臣之後入職錦衣，那是臥薪嚐膽，寧為雞頭，一心想要幹出一番大事業。這一來一腔壯志就都化東風流水，
反而落得惹人恥笑了。
說到此，陸蘭貞嫣然笑道：“劉守有那廝好生無趣，只會寫些歪詩，既無意境，更不合格律。況且咱又不是考狀元，誰耐煩看那些東西。嚴兄你說
的這些本子才好看，誰是才子誰是草包，一試就試出了真假。嚴兄，你再說個故事我聽。”
要說談論詩文，嚴鴻自認不成。不過要講故事話本，他倒是輕鬆無壓力。他如今有意哄住陸蘭貞，略一思忖，便又將《三言二拍》裡，杜十娘怒沉
百寶箱的故事摘出來講了。此時馮夢龍都還沒出生，這個故事自然沒人知道。而且妙在這故事本來就是明朝人寫的，比之複述西洋劇本，還少一層
麻煩。陸蘭貞聽完之後，義憤填膺，纖纖玉手握緊拳頭：“這李甲、孫富好生可惡！可憐杜十娘一個有情有義的女兒家，卻落得這般結局！”卻不
知是否又動了改編的念頭。
光陰如梭，很快已是黃昏。待到用飯之時，陸炳已然端坐於席上，大概那八大長老，上百魔頭，已經被他陸大都督督率錦衣衛數千精兵掃蕩了個幹
淨。見自家愛女眉開眼笑，陸炳臉上也多了喜容。陸蘭貞不能久坐，片刻之後便回房休息，只有陸炳嚴鴻二人吃酒。
酒過三巡，菜過五味，陸炳才說道：“嚴賢侄，你的封賞我差不多打聽出來了，是個四品的指揮僉事。本衛之中差事甚多，吩咐你什麼差使也是為
難。老夫想來，本衛之中敘功、核過、賞罰、撫卹之事極為繁雜，非精幹之員不能為之。賢侄你是國朝少有的少年英雄，更妙在先前在嚴府管過生
意，查過賬房。而此次下濟南，用人敘功，甚是得體。這差事給你是最恰當不過。”
嚴鴻一