找我，還要讓大家等我洗澡。我很快就洗完了，你們忍耐一下。」
「好、好的。」
特亞拉滿臉通紅地垂著頭回答。然而卡露完全不把自己當異性看待這點，讓他的心境變得十分複雜。
「卡露！你今晚有空了吧？卡露！」
理惠這回用力扯著喉嚨喊道，但卡露還是沒有反應。莫可奈何之下，她只好主動走向浴室，將頭採入門內。
「卡露！唔哇……這真是……」
沒有一絲贅肉的四肢，玲瓏有致的身體曲線。即使是從同為女性的理惠眼中看去，也不禁要為這美麗的裸體發出嘆息。然而此刻令她驚訝的不光是這點。
從卡露身上流淌下的自來水顏色漸漸變深，等落到地面的瓷磚上時，已經變成混濁不堪的泥水了。理惠愣愣地望著這幅光景。
「能幫我擦背嗎？」
雖然被對方的要求嚇到，但理惠還是認真地捲起袖子。
（插圖）
「嗯，謝謝……好，這樣就可以了。」
卡露以香皂抹過全身肌膚，她天生的麗質這才徐徐甦醒過來。
「你今天沒上課又去哪了？」
理惠將身體縮回浴室外，倚在門邊對卡露問。
「跟昨天一樣。真是的，倒黴透了。」
身為對方的好友，理惠打從心底發出同情的一嘆。
「唉——不過你不是每次都能闖過困難的挑戰嗎？跟打仗比起來，類似學院測驗那種小事，根本不算什麼吧。」
「不，我快煩死了。」
卡露斬釘截鐵地否認。
「我本來已經對考試絕望了。如果不是你們特地來找我，我大概早就放棄了。」
從事件現場返回自家的車程上，滿身疲憊的卡露完全處於恍惚狀態。當時的她毫無鬥志，只想早點鑽入溫暖的被窩奸好睡一覺。
不過，等她回到飯店的門廳，發現理惠、特亞拉，以及平常根本沒往來的優奈身影時——
（看來老天爺還沒捨棄我。）
卡露的體內就像打雷般響起了新的希望與力量。
7
「請用。」
艾拉將蛋糕以及從茶壺中倒出的紅茶分給三人。
優奈謹慎地接過招待品後，便以嚴厲的目光盯著剛洗好澡出來的卡露。
「測驗前夕還不知好好用功的學生，是否沒有資格待在本校就讀？」
她把記載考試範圍的資料遞給卡露，並以質問的語氣說道。
「我以學生會委員的身分鄭重宣告，我今天過來的目的不是為了轉交東西，而是從很久以前就有話想對你說。基本上，你在班上無法保持最低限度的合群——」
理惠望著身旁一臉無辜聆聽優奈說教的卡露……
「那其實都是為了她自己的面子啦，傻瓜。」
接著她悄悄對特亞拉苦笑道。
「不論有什麼理由，學院都無法容忍無心上進的學生繼續待著。這問學校揹負著皇帝陛下的期望，以及培養世界各國新一代人才的神聖使命。如果只是想混個名號，大可去那種學院買個學位，我想門路應該多得是。」
優奈嘮嘮叨叨的說教結束後，又「啪」地拍了一下手掌。
「好，廢話到此為止。從今天起，我也要加入幫你準備測驗的行列。」
「……優奈·葛羅斯塔。」
卡露目不轉晴地直視對方。
「什麼嘛，你有意見嗎？」
「不……你真是個好人。願意跟我交朋友的同學，到目前為止也只有理惠與特亞拉·拉勃爾金而已，謝謝你。」
優奈大感意外地發出「耶——？」的驚呼。