換好了衣服要出門，就接到了這訊息，不免又坐回到妝鏡前。
趙瑟一邊對著銅鏡整理妝容，一邊苦笑不已：曹大這傢伙，真恨不得揪住了錘他一頓。武昌的確非爭不可，可我這裡也正為結盟的事跟關中談判呢呀！這下可好，想敲竹槓都敲不來了吧！哼，打不下荊襄，看我怎麼收拾你。
然而趙瑟轉念一想，罵也好，打也罷，隔這麼老遠，她也夠不著。曹大那種人，大抵是不會在乎的。何況，她心中雖然發狠，但實際上也清楚原是不得不開戰了。他們本來就在下游，倘若不立即發動，待羅小乙在武昌立足穩了，莫說荊襄再無指望，武昌都未必奪得到手裡了。
這個時候，趙瑟心中也不由想起：“為什麼不和他聯手呢？”然而這念頭剛在心中打了個翻，尚未來得及細想，立即就又被她自己給鎮壓了下去。她暗暗罵自己道：沒出息！誰要和他聯手。”耳邊便響起了薛玉京那日提到那人時笑謔著對她所說的話——說實話，瑟兒，葉十一那般的美男子，要說不要，是個女人都捨不得。哼，你說不要反倒是便宜他了。我看便應該下決心打敗了他，將他變作階下囚，加上鎖鏈，囚禁在後宅裡才算夠本。只要他，不愛他，便也算不上丟人。”
趙瑟苦笑了一下，站起身衝著鏡子最後理了理腮旁的花鈿，便往宴會上去了。
因為武昌開戰之事，在宴會上，趙瑟頗為無奈地向薛玉京道：“玉京姐姐，你看，你們還沒打起來，我這邊倒是先開始了。如今，我可是想幫忙都無有餘力了。”
薛玉京顯然也已經知道了此事，臉色相當不好看，當時便皺眉道：“想不到羅文忠竟是撤出了武昌。他這一撤，武昌開戰自不待言。十萬水軍，主力未損，遊弋於漢水之間、長江上游，既然可以侵我武關，就能襲你壽春，徒增不少變數。這與你與我可都是大大地不利啊……”
正在說話間，有侍從匆匆闖進宴會，在薛玉京耳邊悄悄說了幾句話。薛玉京當即花容失色，震驚中以至於連手中的酒盞竟都掉在了地上。她在宴會上失聲叫道：“這絕不可能！”
稍晚一些時候，當趙瑟從其他渠道獲悉究竟發生了什麼之後，她深切地理解了薛玉京為什麼會在宴會上如此失態以及為什麼認為“絕不可能發生”了。
三日之前，也就是鳳儀元年的三月二十五日。烏虛騎兵突破了玉門關外自修成之日起就被認為是不可突破的防線，大舉進犯河西。
緊接著，十萬火急地軍情急報便如同雪片一般一封連著一封飛報而來。不僅讓人措手不及，而且讓人不知所措。
鳳儀三月二十六日，葉十一自晉陽出井陘，興兵二十萬，大舉攻向河北。
趙瑟的手腳霎時變得冰涼：原來他要打的竟是河北！該死，我怎麼竟沒想到！我早該想到才是。
趙瑟的身體因為恐怖而微微顫抖起來。事實上，更加令她難以接受的是，她甚至連援助都做不到了。武昌乃至於整個荊襄戰局徹底捆住了她的手腳。這就意味著——
中原與巴蜀合流！
趙瑟幾乎不敢想象這一結論背面所包含的隱喻。她脖子有些僵硬的轉向薛玉京，發現她的臉色同樣晦暗灰白。
因為，這個時候，關中已經陷入了兩面夾擊。就在葉十一舉兵河北的第二天，巴蜀的元元親帥十萬精銳，自金牛道出陽平關，直襲漢中。而不久之後，烏虛騎兵突破玉門關的壞訊息也傳了過來。
這樣，薛玉京在金陵就實在呆不下去了。張襄就在大散關，首當鋒銳，她做妻子的無論如何能放心得下？並且，既然中原與巴蜀有了結盟的跡象，大抵道路很快就要不通。她必得在水陸道路統統被截斷之間將籌集來的糧餉運回關中。於是，一得知漢中戰起的訊息，她幾乎是拔腿就走。匆忙間，只和趙瑟約定了一個相當籠統、模糊