華將軍命令作為預備隊的人民軍第三軍第11師沿著湛江預備役師南下的路線，偷偷插到很有可能現在是聯軍背部的黃家嶺。這樣，聯軍法第2師與法第4師背部出現一支人民軍大部隊，他們的處境危險了。
同以前其它所有與中國人打過戰的的歐美列強的將軍們一樣，潘瓦爾對自己的判斷非常自信，敢於冒險孤注一擲。在其命令法第2師展開全面進攻的開局階段，他非常罕見的連續犯了幾次判斷錯誤，結果使聯軍整個第一集團的大軍都陷入險境。首先潘瓦爾認為人民軍不會輕易放棄已經修築好的防禦地，因此他在正面進攻人民軍9師設於松旺鎮前沿的小背嶺谷地防禦陣地時，他沒有直接與人民軍發生接觸，而是率領其精銳的希斯維姆團北移靠近雲開大山山脈，希望佔據一塊高地，設炮兵於此，然後居高臨下地炮轟人民軍第9師的小背嶺谷地；其次潘瓦爾將軍似乎根本未去想人民軍有可能或是敢於主攻進攻聯軍，因此他沒有派一兵一卒警戒背部，也沒有命令士兵設定簡易的防禦陣地，整個法第2師完全鬆散，好像他們只是為了進攻而進攻，永遠不可能遭到攻擊一般。當四處派出的偵察兵回來報告說後面在黃家嶺的地方出現大量的人民軍士兵時，潘瓦爾將軍最初的反應是難以置信，他派出一個連隊計程車兵前往偵查，結果確實了這個訊息。
現在潘瓦爾少將面臨一個極端兇險的局面，他的軍隊被抄了後路，後勤補給斷絕，沒有增援部隊可以指望，他必須在後面的人民軍圍上來之前先構築一個防禦陣地。他還不知左側的法第4師有沒有發現這個情況，他也得通知他們一下。潘瓦爾少將現在惱火的是由於一時的疏忽，被人民軍插到背部，這完全打亂了他的進攻計劃。但他對此卻沒有想像中的害怕，因為他不相信，左右都有聯軍友軍的情況下，人民軍能夠合圍吃得下他們，人民軍在松旺鎮的兵力也僅是三個師而已。
人民軍斷絕後路的訊息很快傳遍法第2師全師，儘管西洋人很自信，這樣的壞訊息也還是在全師官兵中引起很大的騷動。戰役還沒有開局就出現這樣不利局面，任何將領都會不免膽寒，但越是困難，潘瓦爾越是豪情萬丈。他立刻召集全師高階軍官討論戰局，並充滿信心地激勵大家，認為這是吸引人民軍大量兵力來攻的天賜良機，這樣將有利聯軍其它各師的進攻，而在這狹窄的山脈地形只利於防守，人多並不一定有用。“無數次的戰役證明，敵人在某一地方投入過多的兵力，那麼其在其它地方的防禦將破綻百出，最終的勝利是屬於法蘭西帝國人民的，是屬於英勇偉大的聯軍的。”潘瓦爾說，他的熱情和自信深深感染了每一個人，本來垂頭喪氣的法第2師軍官頓時士氣高漲，人人都抽出腰中的佩劍，在地上劃下一個大大的叉，渴望和人民軍決一死戰。
與此同時，古華將軍率領人民軍第9師從小背嶺谷地防禦陣地後撤兩公里，他從偵察兵那裡得知，法第2師已經在小背嶺谷地北部靠雲開大山山脈的一段高地設定了炮兵陣地，從那裡可以俯射人民軍第9師的防禦陣地。對於這種山地地形，古華將軍很無壓奈，既不適宜展開大兵團作戰，又不能阻擊敵人居領高地，因為這四周的高地太多了，誰都可以佔據一塊高地俯射對方，這對雙方都是公平的，只是對於作為早早就在此作防禦準備的人民軍來說，這未免太虧了點，早來遲來一個樣，做與不做工事一個樣。為了躲藏法軍的炮擊，古華將軍想先撤出防禦陣地再說，而且因為有一支部隊——人民軍第11師插到了法第2師的背後，他也並不著急。
法第2師發現其背部出現人民軍是在其炮擊人民軍第9師的小背嶺防禦陣地之後才發現的。這時，作為人民軍北線防禦指揮部總指揮的古華將軍顯然也犯了一個判斷錯誤，他害怕法軍還會進行第二次炮擊，因此沒有馬上命令部隊返回防禦陣地。而此時，潘瓦爾意識法第2師處境出現危