是在怡親王載垣與其親衛隊的捨命護衛下衝出人民軍的重重包圍，得以逃脫，他們逃到了中俄過境的璦琿城。
魯萬常命部隊乘勝追擊，本欲一鼓作氣打下璦琿城，徹底摧毀清廷最後一點殘餘勢力，不料北俄軍隊在清廷殘餘的邀請下，出兵一萬，跨過公元1854中俄簽訂的《中俄北京條約》所劃定的中俄邊界線，進入中國境內，非法佔領璦琿城與黑河城，以保護者的身份庇護著清廷逃亡政府。
人民軍第三集團軍幾次警靠北俄軍隊，可北俄軍均置之不理，魯萬常對此憤怒無比，命分散剿匪的各部隊收縮兵力，令第9軍、第10軍、第11軍聚集於鎮江地區，積極制定攻打黑河城與璦琿城的作戰計劃，準備擇機對北俄人動手。而第三集團軍的將士們則不需政治動員，寫下血書、決心書，誓言誓死捍衛國家領土完整，堅決打擊一切外國侵略者，剿滅萬惡清廷的最後殘餘。
然而恰恰在此時，人民軍總部向全軍發出通知，要求人民軍各集團軍選出人民黨代表進京參加人民黨全國代表大會及中華民族共和國的開國慶典，於是，魯萬常不得不暫時停下已箭在弦上的攻城計劃，率領第三集團軍二十多名人民黨代表進京參加會議。
其它各集團軍、各地方政府的人民黨代表們也從四面八方趕往在去北京城的路上，新中國開國在即，全國人民處於一種高亢的興奮中，全國處於歡樂的海洋中，被入選參加開國慶典的人民黨代表更是興高采烈。
幾家歡樂幾家憂，外面的人群歡天喜地，而在北京軍校的原湘淮聯軍集團與太平天國的俘將們則百般滋味上心頭，他們心中酸楚，外面的勝利與他們無關，並且，他們還是那些勝利的擋道者。這幾天，北京軍校又來了一批新的“客人”——以恭親王奕訴為首的清廷高官。上次湘淮聯軍將領與太平天國將領在軍校中的驟然相見，已驚呆了雙方。曾國藩與石達開兩個生死冤家相視良久，無限感慨之後，均徒嘆無奈地搖搖頭，什麼話也沒有說，轉身走了。這個時候，已有部分湘淮聯軍將領如劉銘傳等因思想進步很快，學習完畢後，已被轉送到其它地方參加強制勞動去了。
而此次滿清朝廷大臣的被押進，更是令湘淮系將領目瞪口呆，人民軍在短短一年的時間打敗各派勢力，其強大令人不寒而慄。石達開與楊秀清突然見到一大群身著清廷官服、拖著長長辮子的滿清遺老遺臣，滿眼地不屑轉身而去。而曾國藩與李鴻章等驟然見到奕訴親王等人，條件反射地跪地請安，卻引來旁邊看押的人民軍士兵一陣喝斥及旁觀看熱鬧的軍校學員刺耳的嘲笑。這時，湘淮系將領們方意識到滿清已滅亡，現在大家都是別人的俘虜，哪還來的高低貴卑之分？
“親王千歲！”曾國藩痛哭泣零。
“曾大帥！你們也在這裡？”奕訴一直死氣沉沉地臉上現出驚色。
曾國藩哭叫：“我湘淮聯軍完了！所有將領或戰死，或被俘於此！”
奕訴長嘆一聲：“唉！”
“恭親王！你們又怎麼來了這裡？”曾國藩疑問。
奕訴嘆息：“朝廷完了！徹底完了！”
這時，突然從奕訴背後衝出一個來人，指著部分湘淮系將領的頭，怒斥：“你們這是怎麼回事？難道你們已屈服了那些亂臣賊子？”
“鄭親王！你是老糊塗吧！這裡還有你說話的地方嗎？”原來許多湘淮系的將領已把長髮剪了。
“你們！你們……！”老朽的鄭親王端華氣得白鬍子直翹。
“我早就想剪這長辮子了！拖著這豬尾巴難看死了！”一些湘淮聯軍將領透過大半年的學習，他們的思想變化很大，對人民黨、人民軍的認識有了質的提高。但還是有一些古板愚忠的將領雖已接受失敗，也承認人民黨、人民軍的先進，但他們還是不願改變自己，曾國藩就是其