用火炮一個一個摧毀了菱湖地區十八個石壘，並解決了菱湖的太平軍，有少部分太平軍乘船溜得快，得於僥倖逃入安慶城。在人民軍水陸兩路攻打菱湖時，城內的葉芸來曾派一支五千人的精兵出城救援，但遭擔任側翼掩護任務的第90師重擊，被擊退回去。
而攻打集賢關則充滿了神奇而恐怖色神，人民軍第91師在第二十三軍特種兵營的夜戰加火攻的戰術協助下，全殲了該處的太平軍。特種兵營首先收集了足夠的燃油，然後化裝成妖魔鬼怪模樣，趁著夜色偷偷潛近，火燒赤崗嶺上的四座堅固的石壘。隨之，第91師的一個團從狹道衝上，神魂俱喪的太平軍措手不及，束手待斃。特種兵化裝的獰猙模樣，製出陰森恐怖的氣氛，不僅嚇著了太平軍，也嚇著了第91師的人民軍戰士們，就連自知底細的他們自己都感到可怖！
真的僅兩天時間便掃清安慶城的外圍，彭玉麟感嘆不已：“人民軍如此戰力，難怪我湘淮聯軍慘敗了！”他對人民軍又多了一層理解，也對自己的選擇添了一絲慶幸，還對自己的前途增加了一些信心。
第二十三軍四個師齊聚安慶城外，他們只有三天時間攻打安慶城，此時，楊誠志參與制定第二十三軍的攻城計劃，協調好第二十三軍與第三艦隊的配合後，便離開安慶，回到了蕪湖城，他在安慶只待了兩天又一夜的時間。
第二十三軍選擇的重點攻城方向是北面，南面也是重點攻擊方向，只是由彭玉麟的第三艦隊負責。
湘軍將領曾國荃前一次攻城時挖掘的兩道繞城的寬五丈、深二丈的大濠溝，早已被原來的太平軍和現在的人民軍填得差不多了。以前，曾國荃挖此兩濠溝，一是為了圍城，二是為了防外圍太平軍對己的攻擊。可現在，第二十三軍倒希望有太平軍來救援安慶城，來攻擊他們，他們正好可以在野外大量殲滅敵軍。
目前正當隆冬季節，天寒地凍，吃過早飯，第二十三軍直屬炮兵團協同人民軍第92師出現於安慶城北門，人民軍戰士推著火炮，舉著長槍、步步逼近，置恰當位置後，他們停下來，開始架設、除錯火炮，第92師師長左漢思站在山坡上督戰。
太平軍安慶城守軍將領葉芸來遠遠地看見人民軍旌旗林立，井然有序，離得安慶城很近很近，嘴裡嘀咕：“你們也太小瞧我太平軍了吧！”話雖如此說，但他還是不敢開啟城門與人民軍一戰，只是側首向身邊的人低聲吩咐，然後才顯一副讓你們好看的模樣。
“砰！砰！”從安慶城城牆上射出一發發炮彈，可遺憾的是那些滑膛前裝實心彈球全在人民軍陣前二、三十米處爆炸，一些發射的散彈也夠不著人。原來人民軍炮兵部隊早就計算好了距離。不等葉芸來沮喪地落下臉來，人民軍的火炮緊接著還以顏色，雨點般的炮彈打在安慶城城牆上，濺出無數火花，有些牆磚被打得碎片紛飛。
葉芸來手中旗幟揮舞，牆上太平軍全軍臥倒，任人民軍火炮狂轟濫炸。人民軍的炮擊還未停下，左漢思命令吹號衝鋒。一千餘名人民軍吆喝著向前衝去，與此同時，其它方向的人民軍也發起了衝鋒。待人民軍約摸衝至四五十丈遠的時候，葉芸來手中旗幟再次揮動，太平軍士兵爬起身來，點炮的點炮，射箭的射箭，打槍的打槍，一時火炮大作，弓箭亂飛。然而，更多的太平軍才剛探出一個頭來，便被人民軍的掩護部隊射殺了。衝鋒的人民軍戰士散得很開，一會兒伏倒，一會兒前進，間歇衝鋒，很快逼近安慶城下。
人民軍第二十三軍與彭玉麟的第三艦隊南北夾攻，血戰一天一夜，安慶城北門首先被攻破，此後一個小時，南門亦被第三艦隊攻破，人民軍第89師的一個團乘船登陸上岸，從南門攻入城中。第二天清晨，三萬餘太平軍被殲滅，三次堅守安慶城的太平軍守將葉芸來終還是未能再續輝煌，他被斃於一個滿面烏黑的小個子人民軍戰士