軍的許奐兩位年輕天才將領的對決，不知是上天的巧合，還是陳玉成刻意地爭取。今年陳玉成二十三歲，許奐今年二十五歲，兩人在各自軍中的地位亦相若，在百姓心中及士兵心中都有著同樣高的位置，不知這兩顆耀眼光芒的慧星的碰撞，孰勝孰負？
在出兵之前，陳玉成早佈置好一切，他令從穎州府出發的三萬太平軍直撲河南許州，以吸引東部歸德府人民軍的救援，接著令三萬太平軍其後攻擊歸德府，以吸引山東沂州的人民軍救援歸德府，然後再親率四萬太平軍跨過黃河，沿大運河北上，進攻山東腹地，這樣定可吸引更多沂州府的人民軍回援，如此一點一點地令人民軍的部隊向西移動，以達到其最終調人民軍第十五軍離開沂州府的目的。南部汝寧府的人民軍十三軍他不用考慮，因為有侍王李世賢部在牽制，不需擔心。
陳玉成對人民軍的戰術有過認真研究，認為與人民軍打陣地戰必敗無疑，而人民軍又極注重對民眾及重要城鎮的保護，這就是人民軍的弱點，因此，他一改開始堅持強攻歸德府的作戰方針，轉而採取向解放區腹地深入的戰術，他相信這樣一定能達成最終的戰略目的。
“英王！西路軍已向許州城發起攻，可城內人民軍第56師防守非常頑強，我軍始終不能拿下！而從歸德府的人民軍第55師已馳援而來！可需停止攻城否？請英王定奪！”一個瘦高的將軍稟報。
陳玉成自信地微笑，能引一個人民軍師前往許州府，目的已達到，他重聲命令：“令西路軍停止攻擊，可對許州城圍而不攻，注意警戒敵增援之人民軍第55師！”旋轉對身邊的一位丞相道：“可令中路軍展開對歸德府的攻擊，火力越猛越好！”現在該是實施第二步方案的時候了。
佈置完這一切，他趕馬加速，大聲喝道：“我太平軍的將士們，加快行軍步伐，天黑之前趕到黃河，我們要渡過黃河，打到敵人的心臟去。”
將士們歡呼聲雷動，部隊驟然加快起來。
秋天落葉時節，枯黃的樹木、一望無際的平原大地，襯托著萬里無雲的藍天，好一片黃淮平原景緻！許奐這是幾天之中第二次過黃河，遠遠望去，黃河在晴朗的蒼穹下，在秋風的吹拂中，泛著層層波浪，波浪很細，就像一張極大極大的幔在輕輕地抖動，從那遙遠的天際一直拖到你的腳下。“西嶽崢嶸何壯哉，黃河如絲天際來”描寫的就是現在黃河這種靜臥的狀態吧！但不知黃河雷霆萬鈞之勢，奔騰過來，咆哮而去的樣子，又會怎麼樣呢？許奐注視在陽光下泛著黃橙橙金光的黃河水，不由凝神矗立不動。古人的“君不見黃河之水天上來，奔流到海不復還”的詩句描寫的又是哪一種境界呢？
“司令！歸德府第十四軍來報，有幾萬太平軍出現在歸德府附近！”劉光明作戰參謀剛接過一個通訊兵飛速傳來的軍情，匆匆跑過來。他是第十六軍軍部的作戰參謀，出生於河南南陽府，剛從軍校畢業不久，對中原一帶的地理地形特別熟悉，許奐在臨離開膠州時，把他要了過來。
許奐粲然一笑：“我們還沒有向太平軍發起全面進攻，他們倒先於我們發起進攻了！先是攻我許州城，現在又威脅我歸德府，下一步可能就會渡過黃河，攻我山東腹地了吧！”他抬頭望天，耀眼的陽光射得他眼睛眯成一條線，接著道：“不用理他們！各部守住城樓即可，先讓他們碰得頭破血流之後，再出城收拾他們！”
“我們還用去歸德城嗎？”劉光明小心翼翼地問。
“去！怎麼不去？”許奐理所當然道。
“可歸德府只有人民軍第54師存在，附近卻有幾萬太平軍，恐有危險！我們還是去歸德府背後的開封府或是去歸德府東翼的第53師師部吧！”劉光明謹慎建議。
許奐責怪反問：“開封府離前線那麼遠，我怎麼指揮作戰？第十四軍軍部不