週轉資金都成了問題，員工們的工資拖欠了兩個月後，紛紛跳槽，酒店已成強弩之末之勢，讓總經理陳喜福與娛樂部經理池芬芳硬撐著。
“長毛”帶了一夥人隔三差五地到酒店“消費”，雞蛋裡挑骨頭，明知他們是受人指使，也不敢動他的一根“毛”，挑到了“骨頭”任其摔東西，末了白吃白喝白玩，還需喜福頭雞啄米似的賠不是。公安隔三岔五來查，歌廳坐檯小姐跳槽跳得所剩無幾，芬芳暗啞的喉嚨帶有幾分哀求，可跳出去了的小姐仍不肯來“串臺”——原來早接到有人警告，誰來“串”砸誰的飯碗，破相。破相是這幫靠相謀飯的女人之大忌。猶如一隻無形的黑手伸了進來，加劇了酒店的風雨飄搖。喜福說：“告他們去。”芬芳說：“別書生意氣了！小胳膊能扭動大腿？舉白旗吧！這是遲早要來的！”
幕牆玻璃外，國道公路兩旁花木成蔭，冬青樹靜靜的。不遠處，空曠的中學操場上，小男孩牽著風箏，在無風的天底下屢試不爽，風箏一次又一次地墜落在地，小男孩最終沮喪地將風箏撕碎。
大廳裡擺了四桌酒菜，此前股東們已完成了轉股簽字程式。簽完字，喜福變成前老總了，“老部下”過來敬前老總的酒，再過來敬新老總的酒。從此，他與他們各奔東西。說好了，大酒店由小川接管，七算八算，喜福和芬芳的股份賠進去了一大半，最慘的是喜福佔了三成股份，滾休閒衣莊折店的錢除了購了套新房差不多貼進去了；芬芳只佔一股，她是物人兩空。
簽完了合同，新老總小川拿了杯葡萄酒，遞給了喜福，仍然是笑眯眯的，牛芝芝帶頭鼓掌。牛大林坐在主席臺上吐著悠悠的菸圈，“長毛”和一幫小兄弟虎視眈眈，喜福自取了一杯酒，猛灌下。小川手拿酒杯，笑了笑，顧自飲了。
喜福來了告別詞：“弟兄們，姐妹們，是我拖累了酒店，拖累了大家！”
新總經理小川大聲說：“你們走留請便，讓我們為新酒店乾杯！”然後走到喜福面前，拍了拍他肩：“別難過，你的心情可以理解，要不留下來吧，做我的助手。”
芬芳將小川的酒杯一把奪下，摔到大理石上，“咣噹”一聲脆響：“我恨不得閹了你！”
“長毛”的小兄弟嘩啦啦立起，似拉開了槍栓。
牛大林扔掉燒掉了一半的煙：“坐下，坐下，統統地坐下！”
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男女關係（尾聲）
12
“現在我們一無所有了，彩雲，我們的“滾石”也沒了，酒店的股份也沒了，你的工作也沒了……”
“喜福你太老實了，當初被芬芳灌了迷魂湯，不管我怎麼勸你都不聽！”
“唉，小胳膊扭不過大腿嘛。”
“喜福，你像頭豬，被人賣了還幫人數錢，你前腳剛走，小川牛芝芝回了來，縣政府招待所的招牌不就照樣立了起來。”
“可我們終於有了房子！”
“你是不是想讓我說，你已不容易了？！這話都聽得我耳裡生繭子了。喜福啊喜福，為什麼你是扶不起的‘阿斗’！”
“現在怎麼辦？彩雲。”
“你是個男人還來問我？”
“不如離了吧，趁著你還青春……”
“離就離，離——我又不是十年前的黃花閨女！”
……兩人說著說著，外面的雨噼裡啪啦落在防盜窗的擋板上，震得很響很響。
兩人異口同聲地說：“這該死的梅雨季！”
13
水洋，鳥一般離去，來自故鄉的訊息起初斷斷續續，後已杳無音信。偶爾的通話，從彩雲冷淡的語調中，喜福感覺到她正在偏離他的航向。之後越走越遠，就像他現在腳下日新月異的土地。
穿過省與省之間的疆