有了河澱合作社的成功模式，合作社的推廣得以順利展開，一些地段不好或者產出不高的土地都簽了出去。可惜的是任丘的工業建設才剛剛開始，學兵旅手頭也沒多餘的資金，故此土地有限。不然的話，只要擁有足夠的土地，那麼土改會是歐陽雲入主任丘以後最先完成的政改專案之一。
由於國民政府和一些別有用心人士的宣傳，關於***打土豪、分田地的負面新聞此時正喧囂一時，學兵旅政務大隊的活躍引起了不少人的猜疑，地主老財最是緊張。康大夫等縣政府的官員一度也以為歐陽雲是想搞***那一套呢，許多人看他的目光便變得有些複雜起來，有門路的則開始向29軍高層遞話。
不過事情的繼續發展卻出乎所有人的預料，許多地主老財都準備好了細軟隨時準備搬走或者入住平津等大城市了，卻發現政務大隊的學兵一下子安分下來。當然，他們不知道是因為學兵旅手中沒地了，還以為是29軍高層的施壓起了效果，於是又紛紛靜下心來，斷定這只不過是學兵旅小長官一番心血來潮而已。
明天就是考察團啟程之期，楚天歌和黃達、張小泉坐在一輛馬車上，正在前往多倫縣途中。楚天歌奉了歐陽雲的命令，前往察東“非戰區”聯絡原51軍將領張慶餘和張硯田。他們一行三人從任丘出發，經北平、通縣、宣化、沽源，輾轉三日才得知張慶餘的翼東特警第一縱隊總部設在多倫，於是連夜趕往。
黃達今年才17歲，是學兵旅新為楚天歌配的勤務兵，張小泉則因為是多倫人，對翼東地形蠻熟悉的，所以皆被安排隨同楚天歌完成這次任務。
六月底的夜晚，氣溫已經不是很低，三個人掀開掛在車廂門口的布簾，一邊看著黑漆漆的夜景，一邊低聲聊著。
因為楚天歌戴著頂“抗日雙雄”的帽子，黃達對自己的長官很是敬佩，私下裡曾經對自己的好友講，要是這次能夠在翼東碰上鬼子就好了，他也好開開葷——在他想來，小鬼子碰上“抗日雙雄”，那就好像羊入虎口一般，一定有命來沒命還的。他問楚天歌：“大哥，你說我們這回會不會遇到王八啊？”
大哥和王八都是他們事先商量好的代稱，王八代指小鬼子，為的是不暴露身份。
楚天歌還沒答話，張小泉笑了，說：“你個小鬼，也想打王八？”
“什麼小鬼，我已經17了！”黃達最討厭人家叫自己小鬼，一路上已經抗議無數次了，聽見這個稱呼很不高興的說。
楚天歌雙眼一直看著前方，右手揣在兜裡，將掌心雷都握出汗來了。出發前，歐陽雲特別招呼過他，說翼東局勢複雜，漢奸、鬼子特務肯定不少，一定要安全的完成任務。他想起自己第一次在灣平執行任務，結果竟然沒看出小鬼子隱藏在石友三的大部隊裡，發誓這次一定要漂亮的完成任務，為此還特地和朝鴻樂研討了一番路上可能遇到的突發情況，可謂做足了功課。
歐陽雲的心思他是知道的，聯絡張慶餘和張硯田，表面上看是為了于學忠的囑託，實際上卻是為了讓學兵團以後的新兵們有個實彈演練的場所。翼東地區名為非戰區，但實際上那是針對**的，在多倫等地方，因為地理環境複雜，活躍著許多土匪。這些土匪大都和小鬼子有勾結，經常騷擾地方，其實就是偽軍。因為翼東現在屬於漢奸殷汝耕主政，張慶餘和張硯田名義上歸他節制，所以對這些土匪部隊不好明著討伐，頂多也就是暗地裡做些手腳，故此，翼東地區並不似外人看來那麼安全。
他見黃達和張小泉鬧起了意氣，說：“好了，休息會養養精神吧，到多倫還有幾個小時呢。”
兩人都閉上了嘴，不過實在沒有睡意，於是都睜著眼睛看夜色。
就在他們感到百無聊賴的時候，忽然前面的一個山窪裡響起了槍聲，接著是一聲劇烈的爆炸。三