是必須的，他韋維爾也夠格代表英國政府，但必須強調一點，他必須親自當面向我致歉並商談賠償事宜，”在回覆楚天歌的電報中，歐陽雲如此吩咐道。末了，他又讓加上一條：“如果他覺得沿途兇險的話，我們可以提供幫助，派狼牙接他。”
第一百八十七章新任務
吉大港，韋維爾收到楚天歌的回覆以後，傲慢的英國人被氣得不輕，重重的將那份電文拍在面前的桌子上吼道：“中國人太欺負人了，他們的僑民死了就該得到賠償？我們死了那麼多士兵，又該找誰賠償。”
在他身後站著的是印度英軍的總參謀長霍華德中將，他慢條斯理的說道：“內閣的命令裡面並無賠償事宜，單憑此一條，我們甚至可以拒絕道歉。可是，為了將新加坡坡戰俘營中苦苦掙扎的幾萬官兵營救出來，我覺得我們應該主動向內閣提出此事。”
韋維爾猛然轉頭瞪著他道：“霍華德，醒醒吧。我承認，中**隊的戰力是比我們皇家陸軍強大，可是你別忘了，新加坡現在的位置屬於日軍佔領地縱深，中國人就是能夠派出一定數量的部隊突入進去，可是我們有能力在一定時間內將那麼多的官兵接出來嗎？你不會認為中國人有能力將日本人從馬來半島趕走吧？真如此的話，他們還呆在中南半島幹什麼？早就回去收復失地了。”
歐陽雲算漏了一件事，他自以為韋維爾絕對會對藉助學兵軍的幫助營救新加坡戰俘感興趣，誰料人家自始至終就沒考慮過威利的這個提議。
韋維爾想當然的認為此事絕無可能，霍華德卻認為事關幾萬官兵的生死前途無論如何都值得一試，並沒有被韋維爾展現出來的強勢所嚇倒，他迎著韋維爾犀利的目光說道：“中**隊的戰力究竟如何，我們沒有親見，無法給出準確的判斷。但是僅僅從他們前段時間在泰國的表現，我倒覺得可以讓他們試一試。歐陽雲乃學兵軍的總司令，以他的身份絕對不會信口開河，他既然敢說有把握，我想，或許他有什麼奇招呢？閣下，三萬餘官兵哪，還是經歷過戰爭考驗的……”
霍華德說得懇切，韋維爾並非鐵石心腸之人，他摸了摸自己那顆玻璃眼珠，腦中想起“死馬當活馬醫”這句中國俗語，過了一會說道：“既然你很堅持，那麼就試一下吧。只是，萬一中國人獅子大開口怎麼辦？經過這段時間的觀察，我已經看出來了，這個歐陽雲絕非善類，他也許會開出一個我們根本無法接受的條件。”
“總要接觸一下才知道。”
“好吧，那就這麼決定了。我看得出來，中國人有激將的意思。哼，我就滿足一下中國人的虛榮心，中他們的激將法好了。”
“閣下，我陪您一起去。”
“不行，我們兩個總要有人留下來維繫大局才行。日軍在毛淡棉集結重兵，最近肯定有什麼大的動作，有你在這裡統籌全域性，我也才放心。克拉利還在河內呢，我會讓他前往曼谷和我匯合的！有他幫著參謀，中國人不可能討到便宜。有件事你留意一下，對法國遠東艦隊的監視絕對不能放鬆，我聽說，德國人也在打這支艦隊的主意呢。”
“是！”
韋維爾開始繞道前往曼谷的時候，美國顧氏莊園內，郭慕儀終於見到了傳說中的“大夫人”顧戀雲。
郭慕儀來得相當及時——白宮對草簽合作協議催得相當的急，顧戀雲和陳師昌已經無法再行拖延了，而因為他的到來，現成的藉口就有了——歐陽雲總司令的特使到了，他將具體負責此事，特使先生旅途勞頓需要休息兩日才能工作，所以無論如何請赫爾閣下一定寬限兩日。
是夜，郭慕儀就投入了工作。他並沒有立即著手處理有關協議的事情，而是向顧戀雲要過來一份《加強美國防務法》的影印件進入了深入的研讀。足足研讀了該檔案二十個小時有餘，短暫的睡了兩個小時以